本报记者 邹卫国 综合报道

　　国会和总统之间的桥梁

　　面对国会同事3个小时的诘问，49岁的波特曼(Rob Portman)表现出强硬的一面。

　　波特曼，这位代表俄亥俄州第二选区的共和党参议员，不久前刚刚被美国总统伯什提名为总统的贸易代表，取代已成为美国国务院第二号人物的前贸易代表罗伯特·佐利克。这次，他正呼吁议员们投他的票，以最终确认这个提名。美国总统的贸易代表属内阁成员之一，肩负着美国与世界各国进行贸易谈判的重任，提名需要得到美国参议院的批准。4月26日认可了他的提名，几乎没有反对票。稍后的参议院全体投票中也不会有问题，因为波特曼在议会里的关系网非比寻常，他的议员生涯已经有12年。

　　“罗布·波特曼是被广泛欣赏和尊重的。他有智慧、有经验和敬业，能集合不同观点的人，齐心协力将事情办好。”曾与他一起共事的民主党人、蒙大拿州的马科斯·巴库说。

　　如果一切进展顺利，5月3日到4日波特曼将代表美国赴巴黎参加WTO谈判会议。对于波特曼而言，更紧要的是，要争取在世贸组织谈判中取得成果：相关谈判已经落后日程表一年了，甚至于这在穷国和富国之间，已经产生了一条难以逾越的鸿沟——发展中国家要求发达国家放弃他们大量的农业补助，但富国们却坚持说，发展中国家需要尊重专利和著作权。

　　这可能将是波特曼肩负的一项最具挑战性的使命：他必须说服国会批准更多的贸易协定——尽管白宫奉行的是多边贸易自由化的战略，但是，在国会却存在极大的个别部门保护的院外压力。比如，同中美洲的自由贸易协定为美国总统布什所力推，但是遭到美国糖业和纺织业制造商的强烈反对，在国会面临较大的阻力。

　　这其实是一个传统：贸易代表是在国会和总统之间架起的桥梁，天然有平衡国内、国外及各部门利益的责任。

　　“罗布已经展示了他的能力——他能集合一批不同意见的人去把任务完成。” 布什说。波特曼早已因能与反对者共事而闻名。实际上，波特曼在担任国会议员后，经常扮演白宫与国会的联络人角色，在国会中游说更多议员附和布什支持的议案。

　　“听上去好像是个好工作”

　　波特曼是“总统布什在国会里的人”，《纽约时报》如此称他。在波特曼自己的网站上，也引用了这个评价。波特曼是布什的“死党”，上世纪80年代，他曾在老布什的政府中担任白宫法律事务办公室主任；他也是布什竞选连任助选团的顾问之一，在他的鼎力相助下，布什在俄亥俄州获得险胜，而俄亥俄州的胜利，对于布什的当选是决定性的。

　　“一个了不起的家伙，一个诚实的伙伴，一个才思敏捷的人……深深的关心着俄亥俄州的人民。”美国总统布什这么评价波特曼。

　　波特曼总体上是一个信奉自由贸易的人。美国最著名的智囊机构之一的加图研究所的研究表明，在他过去12年的众议院生涯中，他的74%的投票，都赞成降低贸易壁垒。他也在所有主要的贸易法案中都投了赞成票——北美自由贸易协定(NAFTA)、乌拉圭回合协定法案、贸易促进授权法案、与中国正常贸易关系，以及所有的最近的双边贸易协定。

　　当然，在一些很重要的议案中，他也会在自由贸易之路上迷失。

　　在他的自由贸易记录中，最大的背离就是他支持1998年的钢铁进口禁令。接下来是在2001年11月，WTO多哈回合会议的前夕，波特曼投票支持了一个决议——催促总统和美国贸易代表罗伯特·佐利克去“保持美国执行贸易法律的能力”(preserve the ability of the U.S. to enforce its trade laws)。而也像所有的共和党人一样，波特曼一次又一次投票维持了美国对古巴的40年的禁运。

　　生于1955年12月19日的波特曼，和美国总统布什一样，是基督教卫理公会派教徒。他已经是三个孩子的父亲了。对于贸易代表的工作，波特曼似乎并不满意，他引用他正在读4年级的女儿的话说，这“听上去好像是个好工作”。

　　毕竟，贸易代表是一个极具挑战性的工作，但是除了前述议题，波特曼还需要努力解决美国和欧盟等国的贸易纠纷；他需要为新的自由贸易协议谈判，需要调整美国的政策以符合世界贸易组织和其他国际组织的规则。