亚洲顶级富豪们的财富和影响力，有时会让他们看上去像神一样。他们的消息极为灵通，拥有赢得政府关照的超自然能力，还具备超然于普通商人忧虑之上的可怕本领。

自1997年金融危机爆发以来，笼罩在这些富商巨贾头顶的无敌光环已有所褪色。但乔•斯塔威尔(Joe Studwell)在其刚刚出版的新书《亚洲教父——香港和东南亚的金钱和权力》(Asian Godfathers - Money and Power in Hong Kong and Southeast Asia)中称，他们如今仍然占据着大量企业高地，在这些高地的周围尽是软弱、腐败或短视的政府。

斯塔威尔提出了一个重要观点：虽然被他戏称为“教父”的大亨们将很大一部分创业精力用在击垮潜在竞争者方面，但实际上，推动该地区经济增长的，一直是那些与“教父”们不同的、在现实外部世界竞争的出口商。

他表示，本书旨在打破笼罩在亚洲商贾们身上的神秘，并建议投资者考虑其它地方更有价值的机遇。

“我不会投钱给教父旗下的公司，因为该地区的公司治理不够完善。但如果你确实投资于这些公司，关键的一条规则是，将资金投在那些大亨们持有大量股权的公司。这样，如果企业表现不佳，他就必须与你共同承担一部分痛苦。”

本书展示了亚洲富翁们大量伪善和傲慢行为。然而，每位大人物都有自己独特的地盘：在香港，获得政府特许的寡头垄断和双寡头垄断造就了少数巨人；在其它地区，企业领袖则会大张旗鼓的推翻政府。随着时间的流逝，他们也可能会发生转变。

斯塔威尔坚持表示：“但最终，所有在教父统治之下的企业都是市场缺乏竞争的产物——在这些市场，较低的股票回报率和糟糕的公司治理是常态。”

他补充称：“在香港以外，东南亚股市的长期回报率一直处于低位，原因不言而喻。投资者需要意识到一个主要因素是，在亚洲或全球其它地区，经济增长率和股市回报率之间毫无关系。”

一些亚洲投资专家称，斯塔威尔的说法包含着一些重要的真理，但他们指出，这些精明的商人正按照本土规则行事，不过，他们通常会尽最大努力来确保这些规则不变。

亚洲资深反向投资者马克•费伯(Marc Faber)警告称，如果你开始把这些人列为“教父”，你将很难知道何时停下来。是已故的克里•帕克(Kerry Packer)？还是李光耀(Lee Kwan Yew)？

“很难分辨教父的好坏。一些人为股东做出了很大贡献，另一些则没有。如果我对香港房地产价格更乐观一些，我就会毫不犹豫地投资郭氏兄弟的新鸿基地产(SHK Properties)。在菲利浦•莫里斯公司(Philip Morris)收购Sampoerna（印尼最大烟草公司，以前曾由同名家族控股）前，我曾持有Sampoerna的股票。如今，我持有泰国酿酒(Thai Beverages)和泰国Bangkok Dusit Medical Services的一些股票，这两家公司由公认的教父管理。我在新加坡有大量投资，该国经济由一位教父领导——如果你喜欢这么称呼——但他做的非常好。”

独立咨询公司DSGAsia董事西蒙•奥古斯(Simon Ogus)表示，自从1997年金融危机爆发以来，中国对资本的激烈竞争帮助改善了公司治理，所有权也更为透明。

“投资似乎更有针对性，并建立在经济逻辑的基础上，而非仅仅依据综合企业的（扩张）计划。然而，我们完全有理由认为，这是因为危机过后，这些家族几乎没有选择，而且随着资本限制开始放松，那些老习惯也已开始回归。”

奥古斯警告投资者：“我自己的预感是，在这里，很少有人真正相信该地区的透明度、良好的公司治理以及对所有股东一视同仁。然而，我们需要等到下一轮繁荣出现，并在随后的衰退中作出判断。”

Cha-am Advisors董事总经理、资深亚洲策略师大卫•斯科特(David Scott)表示，在他看来，与投资于自私的家族企业相比，还有更糟糕的事情，即“由管理层控制的上市公司”，这些公司的经营不对家族或外部股东负责——这是日本企业的特色。