西门子：看不见的创新
    世界上最大的软件公司是哪家？“不是IBM，也不是微软，”西门子（中国）有限公司技术部总监肖马丁（Martin Scheurer）博士说，“以软件开发人员和每年所开发的软件数量而论，应该是西门子。”西门子开发和生产的软件被称为“内嵌式”软件，结合在西门子的产品（如其知名的医疗和自动化设备）之中。
    同样，也不会有很多人认为西门子是创新型公司，西门子（中国）公司总裁贝殷思（Ernst H.Behrens）对此并不避讳：“西门子在产品、系统和解决方案中的创新技术很难被普通公众意识到，因为我们的大多数业务都集中在基础设施领域。”例如，西门子是先进发电技术的主要供应商，但只有业内人士了解这一点：即使是让发电效率提高几个百分点的“细微”技术改进，都是巨大的进步。
    西门子是一家多元化企业，业务覆盖了信息与通讯、自动化与控制、电力、交通、医疗系统、家用电器和照明等七个核心领域。广泛的产品线正是西门子很少被认为是创新型公司的第二个原因，贝殷思说，“通过某一种类型的创新区分出西门子是困难的。”目前，西门子在中国建立了40多家营运企业，其产品线的复杂可想而知。
    我们来看看数据吧。2003年，西门子创造了7熏000多项发明，对其中大约2/3的发明将申请专利。而且，西门子目前所销售的3/4产品均为最近五年内开发的。西门子现在拥有的专利超过45熏000项，是德国最大的专利申请者，在欧洲排名第二位。
    西门子内部有一份关于研究与创新的杂志《未来之窗》（Pictures of theFuture），每半年都会对公司所定位的七个核心业务领域未来的情景进行推测和猜想。编辑《未来之窗》杂志的是西门子公司技术部，而该部门正是西门子创新最重要的驱动器。
    虽然西门子的七个核心业务集团都有自己的研发中心，但它们主要是从事自身业务的产品开发和创新。公司技术部则不仅根据这些业务集团的需求进行研究和开发，而且还会进行基础性、前瞻性技术的研究。公司技术部第一种类型的研发资金来自各个业务集团，占技术部所有研发资金的65％，而第二种类型的研发资金则由总公司提供，占所有研发资金的35％。
    西门子认为，创新是能够成功地在市场上得到实施的新想法和创意。一开始，研发人员会提出100个创意，但最终推向市场的可能只有几个，因此创意的筛选过程非常重要。肖马丁认为，在未来五到十年，发明性质的创新将会在西门子中国出现，他希望到那时中国能达到真正产生全新创意的研发水平。
    5月初，温家宝总理访问德国的时候，参观了西门子的一家汽轮机工厂，当他看到汽轮机内部的燃机转子时说，“这是我生平第一次看到打开的汽轮机”。可能没有人认为汽轮机这种庞然大物是高科技，但贝殷思告诉记者，温总理所看到的燃机转子上的每个页片的价值，相当于一辆帕萨特轿车，而且这种页片在燃机转子上有数百个，“是真正的、但没有人知道的高科技”。