【新华社供本报特稿】就在美国“发现”号航天飞机返回地球后的第二天，美国弗吉尼亚州阿灵顿的太空探险公司宣布推出一项更大胆的探险活动——私人环月旅行，预计最早在2008年实现。当然，这一太空之旅的费用也是一个天文数字：每位旅客需要为此支付1亿美元。

　　环月旅行 
 
　　坐落在美国弗吉尼亚州阿灵顿的太空探险公司已经成功地把两名游客送上过太空。10日，它公布了与俄罗斯航空航天局签署的一项协议，计划把两名乘客送上太空进行为期10到21天的旅行，具体时间将取决于飞行路线以及是否到国际空间站参观。

　　俄罗斯航空航天局的代表也出席了发布会。按计划，两名游客将与一名俄罗斯宇航员同行。他们不会在月球上降落——因为这在技术上要求更高，而是会在离月球表面100公里的高度环月飞行，然后返回地球。

　　他们将搭乘的俄罗斯“联盟”号宇宙飞船自身并没有飞抵月球的动力，因此俄罗斯计划发射一枚助推器。“联盟”号将在近地轨道或是国际空间站与助推器对接。然后助推器会推动飞船实现环月旅行。

　　安德森说，他相信这个计划最早在2008年就可能实现，一些潜在客户已经对这一计划表示了兴趣。

　　巨额门票

　　尽管听起来很诱人，但这场旅行将会花去每名游客1亿美元。

　　安德森说，太空探险公司估计，全世界大概有500到1000人能够负担这样的票价。

　　2001年在太空探险公司帮助下成为首位私人太空游客的美国金融家丹尼斯·蒂托说，这个主意很有吸引力，但他怀疑自己是否能够成为首名私人环月游客。现年65岁的他面对至少数年后才能成真的旅行，担心自己可能因为年纪太大而不能满足太空飞行对身体条件的严格要求。

　　蒂托说：“如果我年轻一点，并且有那么多钱，我还会考虑一下。”

　　另一名太空探险公司的客户、亿万富翁格雷格·奥尔森正准备今年10月份访问国际空间站。对于环月旅行，他说：“这当然令人感兴趣，我会喜欢做这样的事。”那他会掏腰包吗？他回答：“同一段时间内只能准备一次旅行。”

　　乔治·华盛顿大学航天政策研究院院长约翰·洛格斯登说：“作为非技术人员，我没觉得有什么技术问题，只要人们够疯狂去做这件事。”他补充说，这会让“俄罗斯人赚很多钱”。

　　局促空间

　　约翰逊航天中心前主任克里斯托弗·克拉夫特对这个计划的看法比较矛盾。他说：“我认为这是个美妙的旅行。如果我有那么多钱，并且能够那么花的话，我会很想去。”

　　但克拉夫特同时指出，飞行中，飞船内空间将会很局促，也许会非常不舒服。他说，3个人长期挤在一个小飞船里“可不轻松”。

　　1965年，美国宇航员詹姆斯·洛弗尔和弗兰克·博尔曼乘坐比“联盟”号还小的“双子座”7号飞船环绕地球飞行了14天。但是，作为那次飞行总指挥的克拉夫特说，他们抱怨旅程就像“在厕所里过了14天”。

　　共同发展

　　安德森说，选择“发现”号刚刚归来这个时间宣布这项计划并不是想和NASA对着干。“我们相信私人太空旅行和太空探索可以齐头并进，和谐共存，互惠互利。”他说。

　　他说，政府应该把精力集中于“私人公司不能做的事情上”，比如探索其他星球，而他的公司最终可以成为一个承包商，向政府未来建造的月球基地提供交通服务。

　　“我只是想要证明，事情可以用比人们想像中更少的钱干成，惯例也可以改变。”他说，“太空旅行能够对私人开放。”