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当伟大的历史力量正把人类带进光辉的二十一世纪、全球经济发展以新的方式进入后工业社会阶段，随着数字经济的出现、新的令人振奋的机会情景、变革和断层与应运而生，人们都在询问数字媒体如何改变商业：电子商务有多大空间？虚拟公司是怎样的？其生态系统如何？过去，许多竞争领域和市场都需要一个清晰的框架和严格的分类，但是今天，让先驱者们遗憾的是，数字的设想有多少成为现实的前景。
5.1 电子商务概述 5.1.1 什么是电子商务
因特网（Internet）好像已变得无所不在、电子商务也正在以难以置信的速度渗透到人们日常生活当中。1997年１１月，国际商会在巴黎举行了世界电子商务会议（THE WORLD BUSINESS AGENDA FOR ELCETRONIC COMMERCE）。到会的专家对电子商务做了权威的阐述：
电子商务（Electronic commerce）是指整个贸易过程中各阶段的贸易活动的电子化。
但从今天电子商务的发展来看，纵观电子商务的现实意义和走在理论研究的前沿事实，电子商务的内涵 与外延是：
1．电子商务是指通过信息网络以其电子数据信息流通方式，在全世界范围内进行并完成各种商务活动、交易活动、金融活动和相关的综合服务。电子商务从产生到现在虽然时间不长，但是发展迅速，对于电子商务的发展前景和即将带来的影响，已经受到世界各国政府和商业业务领域以及厂商的广泛重视和积极参与，并在以难以置信的速度显著改变着人们长期以来习以为常的各种传统贸易活动形式和内容。
2．电子商务是数据（资料）电子装配线的横向集成。
3．电子商务是电子化的购物市场，使用电子工具完成商品购买和服务。
基于不同的出发点和目的，各界对电子商务有不同的说法。例如在商贸领域，认为电子商务是使商贸过程的完成实现无纸化操作，在利用电子商务进行购物时，将交易双方在销售前的信息交互、销售中的手续办理和销售后等各环节全部通过网上的电子数据信息流完成的。1997年１１月在法国巴黎举行的世界电子商务会议（the world business agenda for electronic commerce）
对电子商务的解释为：在业务上电子商务是指实现整个贸易活动的电子化，交易各方以电子方式进行各种形式的商业交易；在技术上电子商务采用电子数据交换（Edi）、电子邮件（E-mail）、共享数据库（Database）、电子公告牌（BBS）以及条形码（Barcode）等多种技术。
国际商会、IBM的E-BUSINESE、HP、E-WORED等认同的是利用现有的计算硬件设备、软件和网络基础设施，通过一定的协议连接起来的电子网络环境进行各种各样商务活动方式。
欧洲议会关于“电子商务欧洲动议”的定义是：“电子商务是通过电子方式进行的商务活动。它通过电子方式处理传递数据、包括文本、声音和图像，它涉及诸多方面的活动。包括货物电子贸易、在线数据传递、电子资金划拨、电子证券交易、电子货运单证、商业拍卖、合作设计和工程，在线资料、公共产品获得、它包括了产品（如消费品、专门设备）和服务（如信息服务、金融、法律服务）、传统活动（如娱乐、教育）和信心活动（如虚拟购物，虚拟生产等）。
总之，电子商务这个术语自20世纪90年代出现以来，通过以卫星通信、光纤通信等通信手段和技术手段为基础建立的由窄带向宽带过渡的国际互联网以及未来的全球信息高速公路通信系统，以先进的计算机等电子网络设备和软件包括商业智能系统为基础手段，从事的电子商业化活动。
纵观历史，新的信息技术已经促成了新的组织形式。随着万维网的革命性影响，一个全新的商业环境正在形成。由于竞争日益激烈，在单独的整合的产业公司乃至所谓的虚拟公司中都不能完成创新，必须有多家公司一起创造在线的顾客网络，供应商网络，以及增殖程序。这就是我们所称的电子商务，或EBC。电子商务是互联网在商业领域最广泛的应用。我们所说的电子商务是基于互联网的电子商务。企业是电子商务的主体，互联网是信息传递的载体。所以发展电子商务有两个基本条件：就是互联网和企业信息化，同时，建立高效率的局域网网和企业数据门户协调来公司内部事务，实现雇员之间的信息共享和互动，建立外联网加强本公司与供应商和商业伙伴之间的信息网来。
5.1.2 电子商务的产生
电子商务是人类社会经济和技术水平发展到一定阶段的产物，它离不开一定的经济和技术基础条件，离不开与之配套的商业流通、金融、政策和法律环境。电子商务是一项复杂的社会系统工程，参与电子商务的不仅仅是交易双方，它必须系统地解决认证、支付、安全、物流、法律、互联网络、基础设施等环节中存在的瓶颈问题。
电子商务的需求根源于企业和政府对计算能力的利用，对电脑技术的利用，以改善与客户的互动、企业流程、企业内和企业间信息的交换。
20世纪70年代，银行之间利用自有的网络来做电子资金交换（electronic funds transfer, EFT ），改变了金融市场。电子资金转换利用电子所提供的缴付信息来将电子付款作最佳的处理。如今有许多类似的电子资金转换方式，例如在商店及零售等销售点（points of sales, POS）普遍使用的赊帐卡（debit card），以及自动转帐的员工支薪的入帐方式。20世纪80年代，电子商务以电子信息技术的形式枣电子资料交换（EDI）和电子邮件（e-mail）在企业界大为流行。电子信息技术交易减少纸张及增加自动化的方式来提高公司业务程序的效率。传统的业务以交换文件为主，例如支票、订货单和出货文件，都是用纸张的形式来处理。电子资料交换使公司之间能够以标准的电子格式来和供货商传送商业文件（比如订货单）。电子资料交换和实时制造（just-in-time maunfacturing）结合起来，可以使供货商把零件直接送到工厂，这样就可以省下存货、仓储和处理的成本。电子邮件也以类似的方式在组织内和组织外传递，从而提高企业沟通的效率。
在20世纪80年代晚期和20世纪90年代早期，电子信息技术中最有名的就是群组软件(groupware)把可以增进商业流程效率的原有非电子方法，移植到电子平台上。虽然群组软件曾在20世纪90年代早期被视为应用杀手(killer application)，但是它只是在生产力和效率方面得到少许的成绩。
20世纪80年代中期，以在线服务的形式为消费者提供新的社会互动（chat room 和 IRC）以及知识分享（如新闻群组和档案传送程序）。社会互动使网络世界的居民产生了虚拟社区（Virtual community）的想法，因而造就了地球村(global village)的观念。同时信息的提取和交换变得比较便宜，人们可以利用全球性的因特网，以便宜很多的价格来沟通。虽然这些原有的网络早已存在，重要的关键性突破是在于最近出现的应用程序和使用的便利性。20世纪90年代出现在因特网中的万维网（world wide web），因为对信息出版和分解等问题提出了容易使用的解答，成为电子商务的转折点。万维网使电子商务成为便宜的做生意方式（经济规模），也造就了较多的商业机会，它让小公司能以比较接近的技术立足并和跨国企业竞争。例如万维网中的电子出版公司，像时代华纳和迪斯尼等都须夜以继日的努力工作，来和一些只要一点基本投资（购买一部个人电脑、一个调制解调器和一个Ｉｎｔｅｒｎｅｔ帐号）就可以进入市场的新竞争者试比高低。新的经济走势强迫传统的公司为了竞争，而重新进行结构的调整。
5.1.3 电子商务的主要特征
一、“经济的直接化”
农业是一种直接经济，工业经济是一种迂回经济，而电子商务是从迂回经济重新回到直接经济。在农业社会中，人们在家里直接从事农业生产并直接消费，但社会化不充分，生产效率不高。工业社会中人们都到工厂里去迂回的为别人生产，再将产品迂回的通过商场卖出去。为了循环，还必须利用火车、飞机、轮船等远距离运输工具。信息社会人们用网络直接交往，从间接的商场销售转变为网络直销，从纸币转变为数字货币，从大批量中间生产过程到直接面向最终用户的迅速反应。这样，既保持了社会化的优点，又恢复了直接性的长处。网络技术在形成直接经济中的作用，主要表现在它通过具有计算能力的数字网络，消灭了生产与消费的时空距离，从而使这个过程的成本可以忽略不记。在工业经济中，生产者与消费者之间，要通过多重中介，并通过“摩擦”生热，使大量财富流向了中介层。如上所述，从而使电子商务变成了一种“非摩擦经济（friction-free ecnonly）”，从生产到消费的过程对经济发展影响的角度来看，电子商务可以称之为非摩擦商务。
在电子商务中，产品的生产可以满足个人化的需要，生产者可以单独面向每一个消费者提供产品，也就是说生产者可以按照每一个消费者的特殊要求生产出独特的产品。这样将彻底改变工业化生产方式。由于厂商可以直接根据消费者需要生产，所以不必担心买不到它需要的产品，产销双方的产销率大大提高。由此可见，这种直接经济可以实现经济的个性化，就象葛洛庞蒂在《数字化生存》一书中强调的那样，后信息时代的根本特征是“真正的个性化”。在网络上，价格是高度透明的，顾客只需检索价格软件就可以了解每一种产品的价格。也就是说，在网络条件下大大减少了生产者利用自己的信息优势进行价格欺诈的可能性。
二、货币的数字化
电子商务的要素是信息流、物品流和货币流。物品是不可能全部实现数字化的，因此，网络经济也不可能完全取代传统经济。在信息实现数字化之后，关键是实现货币的数字化。当然，货币数字化有一个逐渐发展的过程。如今，在银行的存款只是记录的一串数字，只有需要货币的时候，才把它提现，这是初级阶段的数字化。随着网络经济的发展，货币可以实现全部“数字化”。到那时，在任何时候都不用提现，可以使用数字货币在网上购物、消费。实质上，货币的价值将取决于公众对它的信任，假如公众普遍的相信一种货币的价值，那么它就能够得到流通，否则他就会消失。因此，使用数字货币进行交易的核心性问题是解决这种交易的相互信任问题，就是网上的供应商会交付质量可靠的货物。其实，通过信用良好的银行或信用卡公司作为中介，就可以建立这种信任关系。当然，在技术上我们必须解决数字货币在流通中的安全问题。毫无疑问，用一串经过加密处理的数字来代替现金，将更加易于网上交易，人们就可以足不出户地在网络上转移帐户，检查付款情况。当数字货币面向公众时，将再次加速货币流通的速度，从而促进经济增长和货币供应量的增加，最终可以建立起一套全球的数字货币供应系统，从而将进一步促进经济全球化。
三、高度开放性
电子商务的高度开放性也可以理解为一定程度上的“自由”性，它可以使个人或小公司在Ｉｎｔｅｒｎｅｔ上为全球市场提供知识产品和服务。目前的企业形式，较适合于有效地组织物质产品的生产，而难于使用网络经济要求。因此，需要一种适合全新的使用网络经济的企业形式（包括其组织结构、基础设施和企业文化）。这种企业的组织结构将是由规模较小的公司所组成。
目前电子商务涉及和可以进行的业务包括：商家在销售前后向客户提供所销售的产品和服务的有关细节、产品的使用技术指南、回报顾客的询问和意见、销售过程的处理等服务；在交易后采用电子资金转帐、信用卡、电子支票、电子现金等多种方式进行电子支付；对客户所购买的商品进行发送管理和运输跟踪，包括对用电子化方式传送的产品软件资料的实际发送。在因特网上组建一个虚拟企业来提供产品和服务、组织志同道合的公司和贸易伙伴共同拥有和运用共享的商业方法、政府部门和某些机构通过因特网进行的办公业务和行政作业流程等等。
电子商务的运作是在一个范围广阔的开放的大环境和大的系统中、利用计算机网络技术全面实现网上交易的电子化的过程，它可以把参加电子商务活动的各方，包括商家、消费者、运输商、银行和金融机构、信息公司和证券公司以及政府管理部门等联系在一起。电子商务交易完成的关键在于安全的实现网上的信息传输和在线服务的功能，所以为了顺利完成电子商务的交易过程，需要健全社会的电子商务服务系统，发展电子商务的规范和法规，建立安全和使用电子交易支付方法和机制等，确实保证参加交易各方和所有的合作伙伴都能够安全可靠的用电子商务的方式进行全部的商业活动。
电子商务是在网上进行交易的一种先进的交易方式，实现这种交易活动的最基本的构架是网络。电子商务强调参加交易的买方和卖方、银行和金融机构和所有合作伙伴，都要通过企业内部网（Intranet）、企业外部网（Extranet）和因特网（Internet）密切地结合起来，共同从事在计算机网络化环境下的商业电子化应用，实现真正意义上的电子商务。因特网上的电子商务市场是一个资源丰富的信息库，它能够及时的为用户提供所需的各种商品的供应量、需求量、发展状况以及买卖双方的详细情况，从而使厂商能够更方便地研究市场，更加准确了解市场和把握市场。因特网上的电子商务市场又是世界各地的厂商进行广告宣传的好渠道，全球性的因特网网络可以使厂商在电子商务网络上的广告传播面最广而耗费成本最低。
企业界的高级主管和消费者到处都听得到以电子商务（electronic commerce）来帮助业务的未来趋势。这种以前只是在科幻小说中才会出现的网络空间（cyberspace）观念，现已成为商业界最令人兴奋的趋势之一。一些公司已在产品或服务的信息中，打出公司的网址。大众媒体的渲染、华尔街对信息技术的日益重视以及一直在增加的产品信息，都成为大众对在线（online）发生兴趣的原因。
目前大多数电子商务的研究及其实现的目的是为了减少在线交易的摩擦（friction）。在线交易磨损产生的原因可能是由于连接买方、卖方和中介的无效率市场结构（生产单位、业务程序和工作流程）和产生交易所必需的科技组成的无效率结合。在线商务磨损的减少最终能够使在买方、中介及卖方之间进行更顺利的交易。
问题不是电子商务的含义是什么，而是如何制定适应这一新形势的战略。电子商务正在改变竞争的规则，创造新的价值构成，调配人力和资源达到更高的业绩水平。公司必须学会与伙伴共生存，创造利于所有竞争者的条件。新的游戏规则建立了企业与供应商和用户相互受益的长期关系。电子商务代表了未来商务的发展方向，电子商务以一种新的生产力出现，把生产企业和消费者带入一个网络经济、数字化生存的世界，在这个世界里，人类的生产、交换、分配、消费等经济活动，都与信息网络密切相关。厂商与用户运用电子工具，可以高效率、低成本、安全可靠的从事以商业交换为中心的种种经济事务活动。从事电子商务活动的劳动者都是既掌握信息技术，又掌握商务规则及技巧的复合型人才，他们的工作和劳动对象已不再是传统商务中的实物商品，而是虚拟化的商品信息。在此形势下，电子商务系统最终会成为商业生态系统的终极市场。
5.1.4电子商务的内容
电子商务作为新的交易方式，相对于传统商务过程，它运用系列化、系统化的电子工具，将由原来的货币流动、单证流动、人员流动，几乎全部改变为“电子”的流动。从电子单据，数字货币、电子银行到电子咨询和服务，仅保留商品运输这类实物流动，这样大大减少了人、财物的成本降低，节省了时间，提高了效率。而且电子信息不受时空的限制，可以方便的将商品信息即时传遍世界各地，大大减少了因信息不灵通而造成商品滞销和积压，最终实行商品的“零库存”。同时，根据信息服务网络还可进一步实现商品的生产，销售、消费、调查等商务服务。
电子商务是因特网技术发展日益成熟的直接结果，更是网络发展的新方向。网络自身所具有的开放性、全球性、地域性 、低成本、高效率的特点，已成为电子商务的内在特征和电子商务的主要内容。并使电子商务超越了作为新的贸易形式所具有的价值。它不仅改变企业的生产、经营、管理而且对传统的交易方式带来了巨大的冲击。电子商务最明显的标志是增加了贸易机会，降低了贸易成本、提高了贸易效率，带动了经济结构的变革。成为新兴的先进产业。作为一种新经济的网络经济先锋，电子商务与商业网络的影响而形成的诸多特点：
A．电子商务是全天候运作的商务。由于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的信息网络每天24小时都在运转中，基于网络的商务活动很少受时间因素限制，可以全天候的连续进行。
B．电子商务是全球化商业体系。由于信息网，把整个世界变成了“地球村”。使地理距离变得无关重要，拉近地域的界限，基于电子商品的商务交易把空间因素的制约降低到最小限度，使整个经济的全球化进程大大加快。世界各国的相互依存性空前加强了。
C．电子商务是中间层次作用减弱的“直接”经济。由于互联网络发展，经济组织结构趋向薄平化，处于网络端点的生产者与消费者都可直接联系。因“产销见面”而使中间层次失去了存在的必要性。当然，这并不排除因为因网络市场交易的复杂性而需要有各种专业经纪人与信息服务中介企业的可能性。可以想见的未来，由中国政府主办的近100届的“广交会”在不远的将来成为记忆。
D．电子商务是虚拟经济。这里所说的虚拟经济不是由证券、期货、期权等虚拟资本的交易活动所形成的虚拟经济，而是指在信息网络构筑的虚拟空间中进行的经济贸易活动。商务的虚拟性原因是网络的虚拟性，转移到网上去经营的新经济都是虚拟经济，它是与网外物理空间中的现实经济相互并存的，促进的。培育虚拟经济的成长，促进虚拟经济的发展，已成为现代经济新潮流的历史动向。
E．电子商务是竞争与合作并存的经济。互联网网络使企业的竞争和与合作范围扩大了。也使竞争与合作之间的转换速度加快了。世界已进入大竞争时代，在竞争中有合作，合作也是为了竞争。在竞争合作或合作竞争中，企业的活力增强了，企业应变能力提高了，否则就会被迅速淘汰出局。企业可持续的竞争优势，主要不再依靠天赋的自然资源或可提供利用的资金，而更多的仰仗于信息与知识。
F．电子商务是速度型经济。现在互联网络可用光速传输信息。反映技术变化的“电子商务风暴”概念流行起来。电子商务以接近于实时的速度收集、协理和应用大量的信息、须按快速流动的信息束进行。经济节奏大大加快，一步落后就会步步落后。产品老化在加快，创新周期在缩短，竞争越来越成为一种时间的竞争。可以预见二十一世纪的前十年经济将是在注重质量的基础上注重速度的经济。
G．电子商务是创新型经济。它源于高技术和互联网，但又超越高技术和互联网。网络技术的发展日新月异，以此为基础的网络经济。强调研究开发和教育培训，若非不断创新，其新经济的“新”也难以为继了。在技术创新的同时还须有制度创新、组织创新。而创造新的发挥，则要求从有序中冲出来，产生适度的无序。
总之，从电子商务的本身看，首先它使经济活动的扩展具有全球性，可达互联网连接的所有国家和地区，进入全球市场，扩大营销范围，并充分利用全世界的生产要素，使商务活动的低成本和高效率具有十分广泛的普遍性，上网的企业、家庭和其他单位组织，都会因交易费用降低、商机选择增多而获益。它还最终使经济活动的主体有多种选择性，促进生产与消费的个性化。
5.2 电子商务时代
5.2.1 电子商务时代的标志
随着Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的迅猛发展，集计算机技术、网络技术、信息技术为一体的电子商务已对传统的贸易方式形成了巨大冲击，并以其快捷、方便、高效率、高效益的显著优势将成为21世纪国际贸易的主要方式。电子商务旨在通过网络完成核心业务，并改善售后服务，缩短周转时间，从有限的资源中获取最大收益，从而达到销售商品的目的。它向人们提供新的商业机会、市场需求、有关政策以及种种挑战。
国际互联网和电子商务的组合过程分开两条线。第一条是国际互联网线，其演进过程经历了第一阶段的内部电子邮件和内部数据传递，第二阶段的信息管理，第三阶段的工作组合，并向全球机构集成。第二条线是企业网线，其演进过程经历了第一阶段的外部电子邮件和浏览，第二阶段的广播媒介和厂商的联系，第三阶段的客户服务，并向电子化的市场发展。第一条线的第三阶段与第二条线的第三阶段结合在一起，集中连接，就是高级的电子商业模式。网络商业成了全球瞩目的焦点。
20世纪90年代，全球国际互联网的高速发展，促进了全球信息高速公路的建设。一个通过电话系统的卫星通讯系统组成的连接世界几乎所有国家的大型国际通信网络成为商业最重要的伙伴，它改变了人类传统落后的交易手段，将世界融为一体，缩短了人与人之间的距离，地球变小了，全球商业网络的时代到来了。
电子商业时代，也可以成为“数字化”商业时代。国际互联网络及其拓展的广阔的“数字空间”和“电子世界”将为我们的星球创造出虚拟的世界，在这个虚拟的世界中，人类的时空观念产生了变化，人与人的联系，空间缩小，时间缩短。这个虚拟的世界将改变看我们星球上的每一个人，每个组织及整个社会。
综合来讲，国际互联网的应用对电子商务有以下的作用：
可以明显提高企业效率。任何一个企业，在日常的运作中，必然存在着各部门之间的频繁信息交换。以往的信息交换是通过口头、电话或者书面、传真来进行。这种方式的信息交换存在着不准确性和无记录性，会带来实际上的浪费及空间上的不便，特别是一些较大的公司和工厂，问题会更突出。但是如果利用国际互联网，各部门之间的信息交流就像在同一座办公大楼中办公一样方便，而且快捷、安全。
节省开支，推动贸易电子化、无纸化。对于一些大型企业的日常工作，传统的方法是打电话、传真及邮寄等，这需要花费大量长途通信费及邮寄费。如果利用国际互联网和国际互联网技术，可以节省大量的办公费用，包括电话费、印刷费和纸张费。
有助于提高公司职员之间的协作性。国际互联网可以加强公司职员之间的合作，共同处理各项事务，如产品开发和任务的完成，因为国际互联网是把事务处理过程集中在一个易于访问、平台独立的虚拟空间上，而且允许公司职员从各个不同角度和不同的技巧来处理某一特定的事务，完成一项公共课题。这样，既节省了旅行开支，又通过共享信息，提高了职员的工作效率。
国际互联网和企业互联网通过互补互利，可以发挥非常大的作用。企业把企业互联网连入国际互联网，几乎与世界上所有的地方都建立了联系，这样就大大降低了与世界其他地方的公司交往所需的费用；而且随着国际互联网的发展，国际互联网上的信息呈爆炸增长，科研人员可以方便快捷地查阅最新科研成果，可以随时检索取之不尽的文献资料。另外，企业能够将自己推销给国际互联网上的国内、国外的所有用户，与客户、市场建立更紧密的联系， 帮助建立更完善的企业市场形象。
——国际互联网容易扩充。由于国际互联网软件丰富，容量大，存有各种应用软件。企业互联网与国际互联网连接，可以充分利用国际互联网上的资源，包括软件和通信能力，不断完善企业的内部网的建立。
——创造生活新模式。由国际互联网支持建立起来的网上超级市场、电子智能家庭管理系统等广泛进入家庭，对家庭生活是一个很大的冲击。因此，国际互联网的建立，要求加快生活节奏，增添生活乐趣，实现人与自然的和谐。改变工业经济时代家庭生活单元化和独立化的生活格局的现象。
——加快资金的流通。20世纪末，世界上90%的财富是通过网络的电子信号从一个帐户转到另一个账户中去的。金融网络所带来的一个最重要的结果是大大加快了资金的流动速度。金融信息传播速度的加快，也影响了货币的传播和增值的速度。金融网络使投资者以及类似行业能够及时得到股票市场和其它金融信息。
——解决资源短缺问题。利用国际互联网通信资源，实现全球信息和物资供求资源的共享，用高科技手段开避新的产业、新的市场和新的生存空间，使人类发展的实力增强和生产领域扩大.。
枣重组企业的经营和管理。企业管理向开放型、集约型、智能型和规模经济的方向发展。经济管理科学大行其道，管理模式更为科学，更自动化，更适合商业的需要。
——打破各种壁垒。通过网络交易的畅通无阻性，打破一些国家和地区人为建立起来的关税、贸易的壁垒，扩大国际贸易，使世界贸易向更加健康的道路发展，各国的对外贸易互惠互利。
5.2.2 商业“地球村”的诞生
传统的“村”是人类最基本的生活和居住地方，也是人类社会的一个最小的社区单位。在这个村里，人们可以繁衍和发展，因为“村”里具备了可供人类生存的所有条件以及现实的村落“文化”。在这里所提到的“村”则是一个新型的巨大的村，它用来比喻电子商务时代的世界概念的缩小，小到象一个村那样，人们每天每时每刻都可以见面、说话、问候。
电子商务作为当今信息社会中巨大的经济增长点和21世纪主流商务模式，已被越来越多的人们所认识，如果说19世纪的工业革命和20世纪的电脑化带来了工业自动化革命，那么，以因特网为基础的电子商务带来的则是一场“商业自动化”的革命。随着人们对电子商务内涵认知的进一步深化，探讨电子商务产生的背景已成为人们关注的一个重要问题。
早在1839年，当电报刚刚出现的时候，人们就开始了对运用电子手段进行商务活动的讨论。当贸易开始以莫尔斯玛点和线的形式在电话中传输的时候，就标志着运用电子手段进行商务活动的新纪元。“商业化电子”一词是20世纪50年代中期在美国首先出现，当时是指利用电子数据处理设备使簿记工作自动化。1996年美国ＩＢＭ公司研制成功用磁带的方式存储数据打印机、用以进行文字处理。20世纪70年代微电子技术的发展，特别是个人计算机的出现，使商业电子化进入了以微型计算机、文字处理机和局部网络为特征的新阶段。
电子商务最初起源于计算机的电子数据处理（EDP）技术。从计算机应用于科学计算文字处理和商务统计报表处理以后，文字处理软件和电子表格（spread sheet）软件的出现，为标准格式（或格式化）商务单证的电子数据交换（EDI）开发应用提供了很有力的工具，这些软件大大地帮助了政府和企业的采购以及企业商业文件的处理，使之从手工书面文件的准备和传递转变为电子文件的准备和传递。从20世纪50年代到70年代中，采用文字处理机、复印机、传真机、专用交换机等商业电子化设备已实现商业单证业务的电子化。从70年代开始，由于全球性石油危机的发生，西方工业国家结束了使用廉价石油发展工业的时代，而转向以微电子和计算机技术为核心的信息工业时代。信息技术的发展使计算机及通信网络不断更新换代。通信手段的革新加速了国际贸易的发展。跨国公司为了获得最佳的经济效益，在全球范围内合理安排原材料进货、加工、装配及销售等，开始使用先进的通讯工具，如国际电信网、电话传真等，在电子数据交换技术上也得到了长足的发展，推动了电子商务的进展。但在同时，市场竞争也出现了新的特征。加工因素在竞争中所占比重逐渐减少，而服务性因素所占比重逐渐加大。追求成本降低也不再单纯从生成制造过程中找，而是寻求订单、原材料采购、及时销售、降低库存及有效管理等各个环节和有效地协同配合中获取。在这样的背景下，商业文件传递速度、处理速度、空间跨度及准确无误，使商业活动实现“无纸化”成了所有经营者共同的愿望。
也正因为这些技术条件和需求，使以计算机、网络通信和数据标准为框架的电子商业系统应运而生，把分散在各商业领域的电子计算机系统连接成计算机局部网络。随着网络技术的发展，电子数据资料的交换，又从磁带、软盘等电子数据资料物理载体的寄送变为通过专用的增值通信网络的传送，近年来又转移到通过公用的因特网进行传输。银行间的电子资金转帐（EFT）技术与企事业间电子数据交换技术相结合，产生了早期的电子商务。信用卡、自动柜员机（AMT）、零售业销售终端和联机电子资金转帐（POS/EFT）技术的发展，以及相应的网络通讯技术和安全技术的发展，导致今天网上持卡购物（business to consumer）、企业之间网上交易（business to business）这两种模式得到飞速发展。
早期的电子交易方式只是两个商家之间依靠计算机的直接通信来传递具有特定内容的商业文件，而商业电子化却宣告建立商业综合业务数字网的方向发展。在此阶段出现了高功能的电子商业软包、多功能的电子商业工作站和各种联机电子商业设备、复合电子文件系统，也有一些行业性的工作小组开始致力于发展行业性数据传输标准，并建立了行业性电子交易系统。如美国银行家协会（American bankers association）组成一个委员会，研究在美国银行界使用支付系统，这个委员会推出了行业标准，并为无纸进入信息传递开发了全国结算系统。通过自动服务终端，自动柜员机等服务，顾客可以进行现金存取、转让、账户查询等活动，极速提高了银行的自动化水平。多年来，大量的银行、航空公司、连锁店及制造业已建立了供方和客户之间的电子通信和处理关系。这种方式加快了供方处理速度，有助于最优化管理，使得操作更有效率，提高了对客户服务的质量，但早期网络技术的局限性也限制了应用范围的扩大和水平的提高。
真正使电子商务提到日程的关键因素是因特网技术的飞速发展。以通信和网络技术为支持的因特网应用无疑在环境、技术及经济上都为电子商务创造了有利条件，作为全球独一无二的网络社区，因特网在地域上包含了100多个国家和地区，成千上万的子网，数以亿计的网民，因特网架起了一座通向外界的桥梁。1991年美国政府宣布因特网向社会公众开放，允许在网上开发商业应用系统。1993年万维网在因特网出现，具有处理数据图文声像超文本对象能力的网络技术，使因特网具备多媒体应用的功能，1993年美国政府再次发表《全球信息基础建设》（GII）。1995年，发表“《全球电子商务纲要》，决定具体阐述美国联邦政府对电子商务的立场、观点和战略思想，同时，因特网上的商业业务信息量也首次超过了科技教育业务信息量，这既是因特网此后产生爆炸性发展的标志，也是电子商务从此大规模起步发展的标志。
1998年４月，世界经济合作发展组织在加拿大渥太华，召开了电子商务专题讨论会，共同商讨促进电子商务发展策略。会议推出了《全球电子商务行动计划》为全球商务的共同行动迈出了关键一步。会议有关的文件主体是：
1．电子商务提供了一种崭新的商业教育途径，是促进全球经济发展和推动经济增长的一种关键性动力。
2．各国政府应当创立有利于竞争的条件，减少和消除不必要的贸易障碍，使公正利益得到保护。
3．在制定政策时应应鼓励所有参与者（政府、消费者、工商界、劳工界、和公众团体）之间的合作和对话，以达到协调与统一。
4。政府的干预（如由此要求）应当在技术上是中性的。
5．各国政府应当承认工商界在制定标准和加强操作性方面的合作，而且合作环境应当是国际性的、自愿和协调一致的。
6．在开发和实施电子商务发展至关重要的一系列问题的解决方案方面，工商界需继续发挥关键作用，应当承认并考虑基本的公众利益、经济和社会目标，并与各国政府紧密合作。
会议提交审议的三个纲领性文件是：
1．《电子商务行动计划》，该计划概述了各项活动和对未来工作的建议。
2．《有关国际组织和地区性组织的报告磨耗电子商务的活动和计划》，该报告概述了这些组织当前和将来发展的工作。
3．《工商界全球电子商务计划》、《对各国政府的意见、期货建议》，该计划概述了工商界当前的计划和他们对重要问题的看法和建议。
三个会议的宣言和一个实施报告是：
1．《在全球网络上保护个人隐私宣言》。该宣言为了增强人们对电子商务的信任，明确电子商务的规则，通过实施自由化和竞争的典型市场，强化基础设施的使用，对在全球网络上有效地保护个人隐私的承诺，确认了他们采取必须措施达到此目的的决心，认识到了工商界合作的必要性。根据宣言的条款，OECD应当根据各国的经验对保护个人隐私的指导方针提供使用指导。
2．《关于在电子商务条件下保护消费者宣言》。该宣言认为各国政府、工商界、消费者及其代表必须继续共同合作，以确保消费者能获得透明有效的保护。宣言敦促OECD尽快完成《在电子商务条件下保护消费者指导方针》。
C．《关于电子商务身份认证的宣言》。该宣言确认了身份认证对电子商务的重要性，并概述了一系列促进开发和使用身份认证技术和机制的行动。
D．《电子商务，税务政策框架条件》。该报告确定了应用于电子商务的税务原则，概述了一个税务政策框架的公论条件。
渥太华会议是迈向全球电子商务和明确未来任务的里程碑。它促进了全球对电子商务的深刻认识，明确了政府在电子商务推进中的作用，这将有助于国际政策进一步协调，使各种经济体都能充分利用新的电子平台带来的机遇。
电子商务正处于早期成长阶段，电子商务是一种全新的商业模式。有许多不稳定的特征，它具有模块结构又可进一步更新设计，具有快速创新，响应顾客、技术面和和参与竞争的能力，符合达尔文“适者生存“的规律，可以与社会化的网络共存。电子商务也与全球数字经济快速流动的信息结构相吻合。
5.2.3 电子商务的市场环境
任何企业都与市场有着千丝万屡的联系。企业作为市场这个大系统的一个单位，必定同市场系统保持着输入输出关系，进行着物质、劳动力、信息的交换。市场不仅是企业生产经营活动的起点和终点，也是企业与外界建立协作关系、竞争关系的传导和媒介。社会信息化的发展和商业活动的日益广泛深入，电子商务在经济生活中越来越处于重要的地位，它是商务活动中新兴的先进产业。主要体现在以下方面：
在电子商务市场环境中，电子商务实体是指能够从事电子商务活动的客观对象，它可以是企业、银行、商店、政府机构、科研教育机构和个人；电子市场是指EC实体从事商品和服务交换的场所，它由各种各样的商务活动参与者，利用各种通讯装置，通过网络连接成一个统一的经济整体，；交易实务是指EC实体所从事的具体的商务活动的内容，例如询价、报价、转帐支付、广告宣传、商品运输等。
电子商务的市场流程，即有物资流、资金流和信息流。其中物资流主要是商品和服务的配送和传输渠道，对于大多数商品和服务来说，物流可能仍然经由传统的经销渠道；然而对有些商品和服务来说，可以直接与网络传输的方式进行配送，如各种电子出版物、信息咨询服务、有价信息等。资金流主要是指资金的转移过程，包括付款、转帐、兑换等过程。信息流包括商品信息的提供、促销营销、技术支持、售后服务等内容，也包括诸如询价单、报价单、付款通知单、转账通知单等商业贸易单证，还包括贸易方式的支付能力、支付信誉、中介信誉等。对于每一个交易主体来说，它所面对的是一个电子市场，他必须通过电子市场选择交易的内容和对象.
所有的商业交易都需要语义确切的信息
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