黄贵银是山东泰安人，从小生活在农村，家境非常贫寒。家里10个子女中，他年龄最小，但当时只有10来岁的黄贵银就比自己的哥哥姐姐更懂事。由于生活贫苦，黄贵银很早就帮着父母操持起了家务，而他的主要任务是放羊。虽说放羊是一个体力活，那时的黄贵银却从放羊中学到了生意经。

    他最开始养了一只小母羊，第二年，小母羊下了小羊崽，他把小羊崽养到半大卖了，换回了一对小羊。这样，有计划地买进卖出，等到17岁那年，家里已经有60多只羊了。家里的生活也慢慢变好。见过世面后的黄贵银眼界渐渐宽广了起来，他觉得自己已经长大，应该为家里创造更好的生活，可放羊绝不是自己一辈子的出路。这时正好有一个在沈阳工作的亲戚找到了他，说沈阳一个家具厂需要请木匠做家具，因为人手不够，想请黄贵银帮帮忙，给他打打下手。当时的黄贵银虽然对木工活一窍不通，但他寻思着这是自己走出去的最好机会了，于是不顾家人的反对，毅然跟着这个亲戚走了出去，第一次离开了生他养他的大山沟。