9月18日，一个阳光灿烂的下午，记者走进了位于霞山解放东路的“千千”，也走进了一个下岗职工——李艳珠的创业故事里。

天堂鸟、红掌、玫瑰、百合、剑兰……下岗前的李艳珠是某酒店的员工，曾为酒店插花，初步接触了具有艺术意义的“花”。1995年李艳珠在小孩出生后，接着又下岗了。当时，李艳珠的丈夫符晓文所在的单位也不景气，加上炒股也“炒焦”了，生活一时陷入了困境。为了养家，符晓文四处打工。1996年底，李艳珠和丈夫一起逛街时，看见不少市民在一个露天市场的地摊上围购鲜花，便萌生了开办一个鲜花店的念头。看好了就干，于是夫妻俩东拼西凑了1.5万元开了“千千”。

    万事开头难。开花店之难，不是进货、送花上门，也不是做家庭插花和花车，而是如何赢得顾客！李艳珠说，开业之初丈夫符晓文一天只睡4个小时，自己瘦了一圈也不觉得怎样辛苦，最担心、最痛心的是，花卖不出去只能做垃圾。顾客就是上帝，诚信经营总会赢得口碑。李艳珠首先把好进货关，进的一定是“鲜”货，并注意鲜花的保鲜工作，以保证送出去卖出去的，都是最新鲜、最美丽的鲜花。鲜花不能吃，只能看，看了能得有一种美的享受。这关键的一点，就是鲜花要“鲜”，花开的时间长，才能赢得客人。如果鲜花不“鲜”，卖给顾客开不了或者开的时间较短，她便忍痛处理掉。曾经有一位客人来电预订花篮，待李艳珠告之款式和价格后，其说干鲜花这行“又平又靓”不太可能。李艳珠说，花篮送上门让您看过再说吧，不满意绝不要钱！当客人看到她精心设计好的花篮时，简直不敢相信这是出自一位下岗女工之手，而且每朵花都是新鲜的！就这样，一束一束鲜花，一个一个顾客，李艳珠夫妻俩靠薄利多销和诚信经营，终于赢得了顾客的青睐。“鲜花常鲜，顾客常来”，现在，来“千千”买花的，80%以上是“回头客”。

    做生意，诚信一时不难，难的是始终如一的诚信。“千千”的生意做开之后，1998年，它所在的街道就有六七家花店接二连三地开办了，鲜花市场的“蛋糕”被不断分掉。“竞争越激烈，就更要讲诚信，更要紧跟时代”，李艳珠如是说。那时，除了买了一大堆有关书籍来学习，虚心向插花师傅请教，以增加更多花色品种之外，1999年她夫妻俩受一位玩电脑朋友的启发，还建立了“网上花店”，与国内外花店联手联网做生意。北京、杭州、沈阳，美国、新加坡、马来西亚……从1999年仅有的一单生意，到现在与全国400多个城市、世界100多个国家建立的网络合作关系，“网上订花”量逐年增加，使其成为了一种时尚。

    随着市场的不断扩大，“千千”更加注重优质服务和品牌形象。如买一扎玫瑰，三朵、九朵、十一朵还容易数，几十、上百朵就不容易数了，有些花店往往就会“短斤缺两”。有时候做一个花篮，价格虽然定了，但“内容”的弹性很大，少了一朵百合或满天星，“时下来的就是钱。但“千千”从来不这样干，多少就多少，一朵也不能少。而随着社会的发展，市民对鲜花的需求上了一个层次，李艳珠也紧跟潮流，努力提升“千千”的插花技艺和采购质量。懂门道的人一看插花的造型和技巧，就知道出自“千千”。从1996年走到现在，“千千”越走越好，市场越做越大，今年7月还在霞山海滨大道的海滨商业城开了分店。有些老顾客说，是一个“诚”字和一个“信”字，共同撑起了“千千”这个美丽的名字。

    赠人玫瑰，手有余香。李艳珠苦心经营的花店，除了养家糊口之外，她还不忘公益，做文明的使者。开业6年以来，“千千”还先后为第一届港城青春美大赛、现代好母亲风采大赛、’99甜蜜世纪婚、’99湛江经贸博览会、2000年湛江“南珠”小姐选美等盛大活动无偿提供鲜花赞助，赢得了社会的普遍赞誉。

    千千花送千千福。从下岗到努力开创自己的一番事业，到奉献社会，倡导文明，李艳珠颇有感触地说：“其实，下岗并不可怕，可怕的是丧失了斗志和善心。无论做什么，观念首先要更新，为人要诚实，才能做好做久自己的事业。”