由于电力供应紧张，太阳能热水器是时下广州市民需要的热门货。在生产车间里，肖永威向记者娓娓道出自己开发太阳能机电的创业故事。创业故事

　　一手一脚创工厂

　　肖永威在园林局工作过，也帮别人设计过住房建筑，但他更渴望成就自己的一番事业。肖永威不断寻觅创业的商机，最终，他瞄准了能源市场，具体地说，就是太阳能热水器。但当肖永威想踏出第一步的时候，“对太阳能机电行业不熟悉”就成了拦路虎。在广州市劳动力市场，肖永威找到了“及时雨”。那里的有关领导带着他在广州市内和东莞、深圳等地考察，而他自己也多方收集资料反复研究。他发现，太阳能热水器虽然生产厂家不同，但内部构造和外观却大同小异，连存在的缺点都一模一样。肖永威想，只要能针对这些缺点，研制出能满足顾客要求的有较大改进的产品，就一定能够打入市场！

　　找准了方向，肖永威迅速行动，就在住房的天台上做样品。当时条件有限，没有资金也没有设备，全靠自己手工做。经过半年多时间，肖永威研制改进的产品终于定板。

　　2003年，肖永威开始投资开厂。买机器、做模具、培训工人。肖永威说，遇到的最大困难还是厂里的机器设备问题。他将机器和设备买回来却发现，做出来的产品工艺达不到自己手工做的大样的要求。为此他又花大力气改造设备。精益求精的态度和严谨的作风，让他创出了今天的市场。高手支招

　　产品创新是关键

　　“人家资本比你强，设备比你好，要是产品功能、性能比不过人家就根本不可能有市场。”肖永威把产品创新看作是自己的生命线。“做一个整体的产品开发不是单搞某一方面的技术，要对市场有很高的认识。”风险提醒

　　提防设计被仿冒

　　太阳能热水器这一行业仿冒的情况比较突出，对此肖永威很有感触。明明是自己千辛万苦设计改进的产品，一下子就被别人仿冒，因此，肖永威为自己的创新科技注册专利。肖永威认为，从整个太阳能机电行业来看，只有科技创新才有前途，那些单靠抄袭模仿别人技术的生产者最终将很难立足。

　　“控制成本也很重要。”肖永威说，要熟知工业设计与成本运算的关系，找准产品的市场定位，不要盲目投资。目前市场上有不少很好的工业设计，但要学会取舍，选择制作成本最为合适的设计方案，这样才能控制好制作成本，使产品的最终价格能让顾客接受。