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会做生意的穷学生
1987年9月，王填考上了湘潭市商业学校。当时，读商业学校的学生有许多是有钱人家的子弟。可是，囊中羞涩的王填倒不生气，他反而想：花父母的钱不算本事，靠自己头脑挣来的钱才算真本事。
一天，王填去学校附近的一个商店买课本，忽然听到一个男学生和店老板争吵，那个男学生大声地说道：“你卖的热水瓶质量不好，还没有用上3个月，就不保温了，我要求换一个。”谁知那个店主一听这话，着急地解释道：“我们这里没有瓶胆，你还是再买一个新热水瓶，我在价格上优惠一点好不好。”一听到这句话，聪明的王填动了下脑筋一想，如果专门卖热水瓶胆，肯定能挣钱。
王填在做热水瓶胆销售上开始了小范围内的攻城掠地，湘潭市商业学校的市场基本饱和了，他又将眼光放到了湘潭市的其他大中专院校。两年来，几乎将湘潭市大中专院校的热水瓶胆生意垄断了，生意一直红红火火，他再也不是以前的穷学生了。
当时，湘潭市有一家企业全国有名，那就是商业明星企业湘潭南北特食品公司。
王填在中专要毕业时大量寻找有关南北特食品公司的资料，根据自己的所看所想，王填写了一封长达5页的信，在信里面，他颇有见地地肯定了南北特的服务优势。同样善意地指出经营上还有待值得改正的地方。除此之外，王填还把自己在学校推销热水瓶胆的经过全部写出来，并加了一些自己推销的感想。
在学校分配见面会上，南北特总经理去了湘潭市商业学校，当着许多同学的面，点名要王填去公司上班；让其他同学惊讶不已。
负债5万起家的生意
1989年8月10日，王填如愿以偿地来到南北特食品公司上班，王填的具体工作是搞业务内勤工作，接听电话。半年后，王填把自己来的工作体验写了一个详细的工作报告，在报告中还写了不少建议性的意见；并写了自己想当业务员的想法。很快，王填的愿望实现了，半年后他从一个勤杂工变成了采购员；负责公司的食品采购工作。
3年后，王填因为业绩突出，被公司任命为业务科长。在王填的努力下；他把金龙鱼油、雀巢咖啡从合资企业引进到湖南来，甚至长沙商家也都来南北特食品公司进货，在全国影响很大。
1994年3月；王填主动要求下岗，王填决定继续还做食品零售。他将自己公司取名为湘潭市步步高食品公司。没有资金；王填就找亲朋好友借，最后凑齐了5万元。
当时做食品批发，5万元顶多只能进半车植物油。然而传统的商品很难让自己新开张的公司打开销售局面，提高知名度，要想改变这种状况，只能做新产品。
那时，方便面在全国销售势头很大，而方便面中又数统一方便面市场潜力大。选来选去，王填选择先做方便面生意。经过一系列谈判工作，王填便拥有了台湾统一集团的方便面在湘潭的总经销权。一切出乎意料之外，一切又在意料之中，统一方便面运到湘潭后，销售势头出奇的好。
细心的人容易发现商机。有一次，王填去离湘潭市不远的湘潭县城作市场调查；发现统一方便面在湘潭县城寻不到踪影。为了改变这种状况，在批发市场站稳脚跟，精明的王填一改以前的坐销方式，自己带头踩着三轮车。带领业务员走遍了湘潭市的大街小巷，走出了湘潭县城，甚至踩进了离湘潭市较远的湘乡市去推销。每到一处，王填就留下自己的名片。这种行销的方式销售效果出奇的好，不出半年，王填就建立了大约800多家的分销终端网络，取得了众多供应商的支持。更重要的是，他“步步高公司”的名气越来越大。
随着销售网络的不断扩大，资金成了制约“步步高公司”发展的一个主要因素。如果缺乏强有力的资金支持，自己的市场是很难做大做强的。
对于向银行贷款，王填很讲信用，对于向私人贷款，王填从不拖欠。为了引进金龙鱼油的经销权，可让当时资金紧张的王填费尽了脑子。当时，每次进一批金龙鱼油，至少需资金50万元。想来想去；王填想到了一个好办法，他与湘潭另一商家协商。王填要进货时，对方给他垫付25万元；等王填把货销得差不多时资金回笼了，对方要调货，王填就把这笔资金垫付给对方。一来二去；每回做生意，每日都讲信用。呆滞的资金通过这一周转，收到了双倍的效益。于是，王填又很快把金龙鱼的经销权抢到了手中。
连锁百强
1995年底，王填偶然发现广东某经济报上有一条并不显眼的消息：羊城即将筹办一个中国零售业的高层研讨会，主要探讨中国国营零售业的发展之路。
在这次会议上，国家经贸委负责人提出了“发展连锁超市是中国零售业的发展方向”的主题，当时一听到“连锁超市”这个概念；王填便感受到“连锁超市”就是自己公司以后的经营理念和发展目标。
为了得到亲身体验；王填还去了广东最早的由日本人开的吉之岛零售超市，生意场面的火爆，让王填热血沸腾，他决定在湘潭办超市。
回到湘潭后，王填马上进行市场调查研究和超市发展规划。他看准了当时处于市中心地带的商业旺辅--一国营菜肉商场,该商场由于经营管理不善已面临崩溃的边缘。在洽谈中，对方开的条件比较苛刻。要接收安置下岗职工。经过考虑，王填决定接收安置40名下岗职工。消息传出去后，许多人都认为王填太冒险。步步高解放路店正式开业前的那天晚上，王填也没有睡好觉，他一直在为开业生意是否火爆而担忧。
令王填高兴的是，开业的情况让他体会到了超前的经营理念带来的商机。店门还没打开时，门外已是人山人海，挤得水泄不通，人们自觉排队等候。这些年来，王填哪里看到如此令人心动的场面呢，他感到自己又一次赢了。
步步高连锁超市开张生意的火爆，让湘潭其他商家看到了商机，从而引发新一轮的商业党争，一些商家纷纷仿效步步高连锁店经营，对步步高形成了压力。
为了避免恶性竞争，王填决定先在中小城市、县级市尝社区寻求发展，待时机成熟再向大城市进军。这是立足现买；放眼未来的发展大计，王填开始实现“农村包围城市”的发展战略。
1998年1月28日，以仓储式购物、低成本运作、低价格经营为经营业态的仓储企业--一步步高岚园量贩广场开张了；王填狠下心，花了20多万元引进了先进的软件信息系统，以便更快、更准确地处理货物进销信息，低价位的促销让步步高岚园量贩广场的开业成了一个新的亮点，顾客挤破了门，王填再一次创造湘潭商业的一个奇迹。
一步一步扩张，一步一步走向辉煌。王填将商业触角开始伸向了周边城市、株洲、常德、岳阳等地都有了“步步高”量贩广场，1999年1月，王填将公司由湘潭市步步高食品公司更名为湖南省步步高连锁超市有限公司。几年来，王填将公司发展成湖南省最大的连锁超市之一，分店遍布全省各地。2001年3月25日；在北京召开的中国连锁业百强发布会上，“步步高”济身“全国连锁百强企业”；排名第56位，成为湖南省惟一入围企业，同时还荣获湖南省建设银行授予的aaa级信用单位。
可王填在事业上是个永不满足的人。他有自己的经营梦想：到2005年，“步步高”要以湘潭为中心。拥有量贩店80家，连锁店约110家，年营业额达50亿元人民币。王填要把“步步高”做成中国的“沃尔玛”。
在发展战略上，步步高实施了以湘潭为中心，走农村包围城市的网点布局战略，采取集中兵力、避开强敌、各个击破、稳步推进的扩张计划，从而避开了劲敌的残酷竞争而取得市场竞争主导优势地位。
在发展策略上，走低成本扩张之路。步步高虽然拥有庞大的连锁门店群和配送中心，但基建长线投入极少，所有店铺都是采用租赁方式或者通过一次性买断经营场地数年使用权的方式，再经过简洁明快的装修后投入使用的，使经营成本下降到了极限。其中最重要的是采取优势互补原则，与原国有商业亏损企业联手扩大自己的陈地。具体做法是：利用原有国营商业亏损企业的经营场地，由步步高注入品牌、资金、管理技术等，安置下岗职工再就业，并负担一部分退休职工的退休金。而这些原有商业网点，大多地理位置好、经营场地大，合理改造利用这些经营场所，大大地节省了基建费用，缩短了开业营运的时间。不仅如此，精明的步步高人还通过对外再出租一部分卖场用于企业本身不经营商品和项目的方式，既起到相互弥补，共同利用客源的作用，又从租赁方获得部分租金，从而进一步降低了场地的租借成本。同时，他们还时时处处注意从现实出发，充分利用现有设施。
步步高在对员工进行经营理念教育时特别强调，只有顾客才是公司真正的老板，没有顾客就没有生意，公司就无法获得利润，如果顾客对公司不满意，就不会再上门购货，就断了老板的财源，就等于炒了老板的鱿鱼，老板活不下去，员工自然也无所依附。为了保证这个“中心”的实施，公司还制定了一系列保障措施以保证顾客满意。
一是绝对保证商品质量；
二是所有商品力求廉价省钱；
三是根据顾客需求，不断增加商品品种；四是营造宽敞舒适的购物环境；五是绝对保证顾客利益，强调当顾客的利益与公司的利益发生冲突或矛盾时，必须首先保证和维护顾客的利益不受损失。有时顾客不小心打破了东西，也不能让顾客赔偿。步步高不仅要求员工深刻领会这种理念的内涵，而且要在实践中处处体现出这个“保证”主题。
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