物流是物资在卖方和买方之间实物形态上的流动过程。随着社会的发展，许多物流先进国家对物流的概念和目标有了新的认识，指出了物流行业的发展方向是全球化、信息技术现代化、各种运输能力和网络一体化。
　　物流是物资在卖方和买方之间实物形态上的流动过程。当前许多物流先进国家对物流的概念和目标有了新的认识，在“９７亚太国际物流会议上”许多专家提出，物流已不仅仅从产品出厂开始，而是包括从原材料采购、加工生产到产品销售、售后服务，直到废品回收等整个物理性的流通过程，提出了“综合物流管理”的新概念。同时指出了物流行业的发展方向是全球化、信息技术现代化、各种运输能力和网络一体化。
　　一、行业发展全球化
　　加强物流管理，提高物流效率，已成为各国产业界和官方的共识。今后企业的市场竞争力将更多地取决于生产和流通过程中技术水平，这一发展趋势已被许多物流发达的国家所证实。如日本企业集团的跨国公司所经营的录音（像）机、传真机原是美国发明的；激光唱盘原是欧洲菲利浦公司发明的，但目前这些产品的国际市场已基本上由日本企业所把持，其原因之一，就是日本在流通方面，形成包括运输、保管、加工、销售在内高效率物流系统，把世界各地生产据点结成网络，采购最物美价廉的零部件及原材料，选择最高效的生产场所进行加工，拿到最需要的地方销售，从而获得了最大利润。在产品更新换代极其迅速的情况下，能够生产出物美价廉的产品比首创发明产品更具有战略优势。随着社会化大生产和国际贸易的日益发展，物资采购和生产营销的日益全球化是国际贸易发展的必然要求。
　　二、物流信息技术现代化
　　目前发达国家的物流企业，电子计算机的应用，不仅在物资流通的技术和管理上得到了普及，而且实现了跨地区、跨国界的网络化。电子信息系统不仅是自我管理的手段，而且是为客户服务的工具，通过信息系统与客户联网，随时了解各种货物在该流通企业的存储、加工装配、售后服务、发展等情况。在美国有一个全美批发贸易商会，以计算机互联网沟通供求双方，用户通过计算机终端了解商品供求状况和价格，及时安排订货。订货时计算机同时打印出结算账表和运输单据。中国生产洗衣机的著名厂家——无锡小天鹅公司通过互联网络把公司现状、产品性能、型号等资料发往世界各地，在短短的几个月内获得了大量订单，使得该公司出口量比去年同期增长２０％。但从总体看，我国物流信息的发送和接收大部分还停留在原始手工作业水平上，促销手段单一，信息传递速度慢，信息容量小，信息辐射面窄。因此，建立国家综合物流数据网，实现物流电子化可谓势在必行。
　　三、物流运输能力和网络一体化
　　随着社会化大生产和国际贸易的日益发展，特别是国际上出现经济一体化（或市场一体化）的倾向，在社会经济发展中起重要作用的物流与之相适应，也出现了一体化趋势。因此，我国也要大力发展国际标准化的集装、散装运输，大力发展海、陆、空、公路、江河等的联合运输方式；大力发展代理、配送和连锁经营等新型流通方式，早日形成国内、国际安全、迅速、简便、省费、准确的一体化运输网络。
经济与管理　　 曹瑛,李春生