花鸟画有着悠久的历史。花和鸟的形象在人类早期的绘画作品里，屡屡出现，但花鸟画作为中国绘画的一个科目，则在唐代。
　　此后，一直长盛不衰。清代中叶，山水画开始走下坡路，而花鸟画，尤其是写意花鸟画兴旺异常，“扬州画派”就是以花鸟画为主的地方画派，然而它的影响，波及全国并深入到后代。“海上画派”是继“扬州画派”之后又一个地方画派，由于近世交通的发达，传 播的迅速，“海上画派”的影响力，要远远大于当年的“扬州画派”，可以说“海上画派”是中国古代绘画的一个终点，同时也是中国现代绘画的一个开端。
　　它是以上海的地方为名，却是全国最出色的画家的活动舞台，不仅是中国绘画的半壁江山，还左右着中国绘画发展的方向。花鸟画是“海上画派”最重要的组成部分，当时流行的谚语这样说：“金脸、银花、要饭山水”，道出了它的受欢迎程度。“海上画派”的花鸟画名家辈出，虚谷、任伯年、吴昌硕近在眼前，朱屺瞻、林风眠、刘海粟、谢稚柳、唐云、江寒汀等，哪一个不是全国知名、国际知名？
　　时至今日，“海上画派”依然和过去一样充满着生机，“海上画派”的画家依然和他们的前辈一样洋溢着进取精神，“海上画派”的花鸟画，顾后瞻前，力图现在，以他们的聪明才智，拓展新的空间。“海纳百川”、“海上画派”不但包古孕今，而且还融会了全国各地的优秀画风。前辈画家里，很少是真正的上海本地人。如今，又有许多来自五湖四海的画家，如北京的龚继先，浙江的张桂铭、陈琪等，他们能够妥帖地融入“海上画派”，是“海上画派”包容的特点，他们给“海上画派”带来新鲜风气，又是“海上画派”生生不息、长期繁荣的重要因素。
　　上海美术家协会组织了“海上画派”的花鸟画展，集在上海的三十五位花鸟画家于一堂，是弘扬“海上画派”的一个善举。本次展览，优秀的画家和优秀的作品，令人目不暇接，“海派”花鸟画的多样性和大胆创新的精神感人至深，尤其是后起之秀的作品，给“海派”花鸟画带来蓬勃的生机。