近些时候的早期人民币收藏越来越热，特别是第一套人民币的收藏更加备受青睐。 中国人民银行于1948年，12月1日起陆续发行第一套人民币，第一套人民币发行于中华人民共和国成立前夕，诞生于中国人民解放战争的特定环境，距今己有50多年历史了。
　　由于当时正处于战争年代，因此第一套人民币的发行对清除国民党政府发行的各种货币，统一全国各解放区的货币，支持人民解放战争的全面胜利和建国初期的经济恢复发挥了重要作用。在设计上，第一套人民币统一了版式，扫除了原有其他货币的半殖民地半封建色彩，体现了人民币是属于人民的，是为人民服务的本质特性。其票面均采用与新社会经济建设和人民当家作主的新生活场景等的图案，例如壹圆钞“工人和农民”、贰拾圆钞“施肥”、壹佰圆钞“运输”等等。50多年过去了，如今仍然能历历在目地强烈感受到建国初期那种欣欣向荣的新气象。由于印制厂家多而分散，印制工艺也就形成多种多样，分别采用七种技术，有石印、胶印、凸印、凹印、凸凹合印、凸胶合印和雕刻版凹印。印版都是手工制作，由于高超的工艺很难仿制，当时第一套人民币的假钞几乎没有。
　　据专家介绍，在我国己发行的5套人民币中，最具投资和收藏价值的是第一套人民币。由于在战时的特殊背景下发行，总共出观了12种面值和62种版别，彼此之间的差别大，部分版别的发行和流通数量非常少。1955年5月10日，我国第一套人民币流通了近8年时间后在全国停止使用，迄今己50多年时间了。其间经过诸多变迁，目前流传于世的己极为稀少，其观赏、纪念、珍藏、投资价值与日俱增，而且受到知名拍卖行和文物收藏家的特别青睐。据集币专家称，集齐第一套人民币的在我国寥寥无几，中国钱币协会理事、江苏省钱币协会副会长杨勇伟先生珍藏着第一套完整齐全的人民币；广东省东莞钱币博物馆也保存着一套。 在第一套人民币62个品种中，能挤入“贵族”圈的共有12枚，这12枚分别为伍圆的“水牛图”，壹佰圆的“帆船图”，贰佰圆的“割稻图”，伍佰圆的“瞻德城”，壹仟圆的“牧马图”，伍仟圆的“牧羊图”、“蒙古包”、“渭河桥”，壹万圆的“骆驼队”、“牧马图”，伍万圆的“新华门”、“收割机”。其中壹万圆的“牧马图”，伍仟圆的“蒙古包”，伍佰圆的“瞻德城”，壹万圆的“骆驼队”为收藏难度达到五星级以上的瓶颈品种，因此被业内人士誉为“绝品四珍”，估计第一套人民币全套的价格将接近百万元。从2005年北京市“红太阳迎春拍卖会——邮币卡专场”上传出的信息看，不少长线投资者对第一套人民币的珍稀品种情有独钟，如这次参加竞拍的两枚连号的伍仟圆“牧羊图”，5000元起拍，经过多番竞价，最终以12万元落槌；伍仟圆“渭河桥”也从1万元拍到8 ．5万元成交。
　　为什么第一套人民币的竞拍出价会出现如此一路飚升，令人刮目相看的现象？究其原因：首先是第一套人民币存世量、特别是品相上佳的很少，没有大量货源供市场炒作，尤其是其中的珍稀品种只会因时间的推移而导致其存世量越来越稀少，因而其价格的稳定性大大优于近期发行的各种钱币。其次是当前存世的各种早期人民币珍品的价格与同期珍贵的邮票价格相比还明显偏低，因此其后市升值潜力较大。 (吴乃刚)