如火的夏季，到处弥漫着狂热与焦躁的欲望。
　　新千年的中国啤酒市场，竞争「硝烟」弥漫得更为迅猛、浓厚，也更为深沉。
　　尽管这个夏季，迸出了一个令人惊诧、悲伤的噩耗：大陆啤酒战火的首燃者，青岛啤酒总裁彭作义游泳时因心脏病发作，不幸英年早逝，但丝毫没有影响中国啤酒市场竞争「火势」的蔓延与升级。　
全球最后一块啤酒宝地
　　啤酒是当今风靡世界最流行的饮料之一。关于啤酒的由来，有着许多神话色彩的传说。一种说法是，新石器时代有个健忘的面包师，把做面包用的生面团长时间的放在太阳下晒，经强烈的阳光照射后，生面团逐渐自然发酵，生成了芳香的液体。另一种说法是，当初人们用麦芽煮粥，吃剩的倒在外面，经自然发酵，产生芳香的液体，喝起来其味无穷。或许，这就是最初的啤酒。
　世界上最早用大麦酿造啤酒的是亚述(即叙利亚)、埃及这些古老的国家。4000年前，啤酒就在埃及问世。公元前1800多年巴比伦国王汉摩拉比还亲手写了一本《啤酒酿造法》的书。公元786年啤酒花第一次用于啤酒的酿造，到19世纪啤酒已基本定型，和我们今天饮用的啤酒已几乎一样了。据资料显示，中国古代的原始啤酒可能也有4000到5000年的历史，但中国的啤酒工业迄今只有100年的历史。在中国建立最早的啤酒厂是1900年俄国人在哈尔滨八王子建立的乌尔卢布列夫斯基啤酒厂，此后5年时间，俄国、德国、捷克分别在哈尔滨建立另外三家啤酒厂。1903年英国和德国商人在青岛开办的英德酿酒有限公司，是青岛啤酒厂的前身，生产能力为2000公吨。之后，俄国、日本资本家相继在哈尔滨、沈阳及上海开设了啤酒厂。1904年在哈尔滨出现了中国人自己开办的第一家啤酒厂－东北三省啤酒厂。
　　中国啤酒业飞速发展，是近20年的事。1994年，中国啤酒产量首次超过德国，成为次于美国的第二啤酒大国。1999年，啤酒总产量达到了2088万吨，如按每年增长100万公吨的速度预计，本世纪初中国啤酒产量就将超过美国，成为世界第一大国。但中国个人年平均啤酒消费比较低，全国个人年平均啤酒消费量仅15公升，就连北京、上海这样的城市，个人平均消费量也达不到30公升。而在欧美等国，个人年平均啤酒消费量都在100公升以上。以这个标准来衡量，无疑的中国啤酒市场未来潜力无限。难怪世界啤酒商说，中国将是啤酒企业争夺的全球最后一块宝地。综观中国啤酒业，企业规模小，地方品牌多，品牌影响力弱，产业集中度低。据统计，大陆现有啤酒厂是530多家，平均每3个县就有一家啤酒厂。年产啤酒5万公吨以上的企业有120家，年产20万公吨以上的企业只有近20家，而制定全国战略、年产啤酒在百万公吨以上的企业，唯有青啤、燕京和华润三家。而国外成熟的啤酒市场，大多由大的啤酒企业集团主宰。在美国，7大啤酒公司产量占全美总产量的95.5％，第一大啤酒企业AB公司的年产量达1400万公吨，占美国国内市场48%，排名第二的美乐公司年产量近700万吨，市场占有率为22%。在日本，四大啤酒公司的产量占日本全国总产量的99％。　
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作者: 韦桂华