七十年代以前，大米是用麻袋装的；八十年代，我们有了编织袋的大米；九十年代以后，我们看到了胶袋装的、尼龙袋的、纸包装的等等小包装的大米，而且包装规格越来越小，有5kg庄、2.5kg庄、2kg庄，还有1kg庄，我们习惯称这些包装米为小包装大米，这些小包装大米的市场潜力在那里，会朝那个方向发展，请让我们来关注一下。
   一，为什么会有小包装大米的出现和发展？
　　小包装大米的出现和发展主要是由于：
　　1,国内经济的发展和人民生活水平的提高。每个行业的发展都脱离不了周围的经济环境。大米也不例外，作为中国人的国粮，在计划经济时期，人们不会也没有办法去要求它的品质提高。但在今天，人民的收入有了提高，从包装到米的质量都有了更高的要求。因此，小包装大米应运而生。
　　2,国家人口政策的影响。人口实行计划生育，家庭单位人口的减少，加大了人们对小包装大米的需求。
　　3,市场竞争越来越激烈。随粮食购销体制的放开，大米的商品程度化也越来越高，市场竞争促使大米厂家追求产品的差异化，在品种以及包装上做更多的文章，寻求发展。
   二，小包装大米出现的意义
　　小包装大米的出现，应该说是大米经营行业的一个有关键性作用的标志。
　　首先，它体现了这个行业加工技术发展到了一个新的水平。原来大米采用麻袋或编织袋装，由于漏气及易吸湿，保质期很短。七十年代末，香港金源米业为了解决这个保质期的问题，进行了一系列的研究。包装材料首次采用了胶袋装，并运用当时的真空处理技术，产品开发出来后，人们逐渐接受这种包装产品，该公司也由此得到了很大的发展，国内厂家也吸收了该包装技术。同时，为了解决大米里面生虫及有杂质的问题，也相应采用了水磨及除杂等加工程序。
　　尤其重要的是，它的出现，触动了人们的品牌意识。大米厂家开始关注消费者的需求，关注国家政策的转变，关注市场的变化。商场超市也开始有了大米在搞促销活动，国内也开始有了米业上市公司，大米广告也上了中央电视台，大米品牌开始显山露水了。
　　因此，我们可以预测，小包装大米还将继续引领大米经营行业向纵深发展。
   三，市场前景分析
　　粮和油，经常被当成同一行业来看待，是因为两者的市场属性相同，发展方向相同。
　　因此，请让我们看一看小包装食用油的发展趋势：小包装食用油从九十年代开始出现，到目前100万吨左右的产量，销售额近300亿元，而且每年以30%多的速度递增。现在我们都能认同这个趋势：这些桶装油以后肯定会取代散装油。但目前小包装食用油占国内食用油的份额还不足3%，由此可见，小包装食用油的市场非常巨大。
　　小包装大米的整体发展趋势与小包装食用油是相同的：小包装大米必将会代替大包装及散装大米。
　　如果用”巨大”来形容小包装食用油的市场，那小包装大米的市场只能用”前途无量”来形容了。仅仅国内每年大米的消费量1.17亿吨已经够让人心动了，当中小包装大米的市场份额还不足其千分之几，而入世后我们更多的小包装大米还会走进国际市场，其市场空间之大实难形容。
   四,小包装大米的市场还缺什么？
　　虽然大米生产及经营在我国已有多年的历史，但这个行业的整体发展水平不高。用食用油行业来跟大米行业比较，更可发现该行业的很多不足。食用油的历史要比大米短得多，但国内的食用油市场竞争已从早期的购买力竞争，延伸到八十年代末、九十年代初的质量竞争，到现在的品牌竞争中的价格战、广告战、促销战等等，可以说是硝烟四起。而大米行业虽然目前在产品品种、规格及加工技术等方面有了明显进步，但仅有这些是远远不够的。小包装米在很多方面已为大米行业取得一定突破，但它的市场还存在以下不足：
　　一，小包装大米生产厂家品牌意识不足。由于历史原因，这些厂家很多都是脱胎于国营粮食企业，也由于有长期的国家给它们喂奶，导致这些企业还没有完全长大。产品的命名、包装设计到品牌的运作仍处在低层次的阶段。如我们看过很多包装的大米，但你只记得上面有几个大字东北珍珠米、天津小站米、湖南优质大米……但我们往往不知道是那家厂家出产的，用什么商标。而其包装设计也比较粗劣，作为食品，包装设计非常重要。好的包装能促使消费者的下意识购买，并有利记住该品牌，进得重复购买。国内小食品的包装设计已达到较高水平，但在小包装大米的包装上，不外乎几种：一堆米或搞个人在旁边就了事。问起很多厂家，他们总是认为大米是微利产品，不应该在品牌建设上投钱，有销量就行。过于注重销量，而忽视品牌的重要性，将是这些厂家前进的主要障碍。
　　二，成本过高，缺少竞争力。首先，由于国内的小包装大米加工技术不高，尤其是在真空处理技术上还不是很好，加工成本较高；其次，由于小包装米主要集中在商场超市卖，近几年卖场对进场商品收取高额的费用，大米厂家不得不将它转嫁到价格上；这一切，都加高了小包装米的价格，使它的价格比同品种的编织袋大米高出一截，厂家没有很好的解决这些问题，消费者也就没有从中得益，市场就得不到扩张。　　
　　三，销售渠道不成熟。小包装大米的有很明显的淡旺季，逢年过节的销量占了70%左右，这主要是集团福利购卖。这一点跟金龙鱼小包装油刚进入国内市场的情况非常相似，但我们现在可以看到，金龙鱼的小包装油现在的销售渠道已很健全，只要有卖食品的地方，它都会进入销售。这些，都是小包装大米所不足的。
　　四，质量有待进一步提高。小包装大米采用胶袋及尼龙袋装再加上真空处理技术，延长了产品的保质期。但凭此说质量就有了多大提高，还不尽然。从米的加工质量上，国内的加工机器有很多缺陷。就如大米加工中对大米精度有关键性作用的色选机，它主要是用来除去异色米如黑头、黄丁等病变的大米，但对于外形与大米相似的杂质如玻璃或塑料，就不能全部有效除去。至于包装质量，也存在很多不足，很多小包装米的提手部份容易断开，封口容易裂开，这些都会造成破损，加大厂家的成本。而服务质量更不用提了，很多大米厂家都没有做售后服务的工作。
　　当然，大米行业存在的问题还很多，在新开发的小包装大米尤其如此。但是，我们相信它的市场潜力，也相信厂家们会关注这些问题并解决好它们，为消费者带来一些更实在的利益。
朱镜湖