最近，７７岁的戴和老先生，花了将近一周时间，想给自己和老伴找一家养老院。他已退休１６年，退休前一直在政府机关工作。在已步入老龄社会的中国，很多老人还是受传统观念影响，乐意选择居家养老。

　　不过，在很多城市，像他这样愿意选择社会养老的人也越来越多。他们大多有自己的退休金和生活方式，长期不与子女住在一起。在身体状况比较差时，他们不愿“拖累”儿女，于是，或者在家雇保姆，或者住进养老院。

　　不过戴和这次并没有找到理想的养老院，“经济上能承受的，条件不满意；条件满意的，经济上又承受不起。现在只能走一步看一步了。”他轻声感叹道。 　

　　戴和现与老伴生活在一起，子女成家后，住在同一个城市的不同地方，由于工作繁忙，只能趁周末偶尔来看看他们，平时大多是用电话联系。

　　戴和和老伴都有退休金，保障基本的生活已没有任何问题，有时还能赞助儿女一些。可是，他还是有点担心，万一得了什么大病，生活不能自理，靠退休金就有些困难了。“这不是没有可能，人老了什么都有可能发生。”戴和说。

　　眼看着身体一天不如一天，“万一哪天不能动弹了，总得有人来照顾我们啊。儿女工作那么忙，看来是不能指望他们了。”戴和说。

　　对于生活不能自理后的养老问题，他从来没和子女讨论过。很多中国人觉得提前谈论一些不幸的事情不太“吉利”。戴和说，在他身边，有很多老人已住进了养老院，仍跟子女保持着良好的关系。　

　　现已８６岁高龄的北京市民杨秀春，在离家比较近的一家敬老院住了快２０年。在丈夫去世后，一个人生活太孤独，又因生活习惯不同，她不愿与儿女一起住，要求儿女把她送到了敬老院。

　　杨秀春对敬老院的生活有所抱怨，觉得饮食不合胃口，设施不全，工作人员服务态度有时不好等。而且素有洁癖的她，也看不惯别的老人不讲卫生，为此经常产生矛盾。

　　可是，她说，如果重新选择一次，还是会住敬老院。不管怎样，一个人住在敬老院，会更自由一些，这比什么都好。

　　中国现在的养老院大多呈一种“两极分化”状态：不是太“贵族化”，就是太寒碜，真正能满足老人大众需求的比较少。这就导致像戴和这类处于“观望”状态的老人，或像杨秀春这类“屈身”住在养老机构的老人，不在少数。

　　不过，与这类有能力住养老院的老人相比，那些没有退休金的农村老人或城市贫困老人的养老，更是一个难题。　

　　据统计，目前有将近７０％的中国老人生活在农村。随着国企改革不断深化，就业越来越难，城市里的贫困老人也将随之增多。

　　孙有胜今年７２岁，家住北方一个比较贫穷的农村，育有一儿两女。与村里大多数年轻人一样，他的儿子很早就带着妻子儿女来北京打工谋生，家里只剩下老夫妇俩。

　　按中国农村的传统观念，养老是儿子的义务。儿子在北京打工，没有时间回农村老家照看父母，他自己一家的生活过得也并不宽裕，不可能给父母提供足够的养老费用，于是，便把父母接到北京一起住。

　　他们一家６口在北京的家，是一间约２０平方米的半地下室。前几年，为了补贴家用，孙有胜有时会瞒着儿子，去外面捡些垃圾卖。

　　最近，他开始做起了小生意，在路边摆个小摊，卖些袜子、鞋垫之类的小物品。“在家闲着没事，不管能赚多少，总能为儿子减轻些负担。”孙有胜抬起头，对记者说。　

　　天渐渐黑了，也越来越冷。有人劝他早点回家，以免让儿子担心。“再等等吧，赚一分多一分。”孙有胜冷得瑟缩着身体，可脸上依然挂着质朴的笑容。