电子商务正在改变工业化时代企业客户管理、计划、采购、定价及衡量内部运作的模式。消费者开始要求能在任何时候、任何地点，以最低的价格及最快的速度获得产品。企业不得不为满足这样的需求而调整客户服务驱动的物流运作流程和实施与业务合作伙伴(供应商、咖等)协同商务的供应链管理。ERP (Enterprise Resource Planning)企业资源管理为企业实现现代供应链管理提供了坚实的信息平台，是企业进行电子商务的基础。

　　企业竞争力的重要基础——企业的物流管理(Logistics Management)

　　企业运作中的物流被看成是企业与其供应商和客户相联系的能力。来自客户和有关客户的信息，通过销售活动、预测及其它各种形式传遍整个企业，然后这种信息被提炼成具体的制造和采购计划。材料和半成品经过生产过程的增值，最终以产成品的方式转移给客户。一个企业的物流是企业一种综合的努力，其目的在于帮助企业按最低的总成本创造客户价值。物流的能力是通过物流网络设计、物流信息合成、运输管理、存货管理、仓储管理等协调活动来实现的，如图1所示。

　　物流的管理涉及到材料和产成品的运输和存储。它开始于从供应商那里装运材料或零部件，而终止于将产成品或加工产品交付给客户。企业通过存货的移动(存货流)使物流过程增值。这同时对应着价值链的概念。材料在转化为产成品存货的每一步骤中都能获得增值。而当产品的最终所有权转移到特定的客户时，所增加的价值才能得以实现。

　　物流作业可以分成三个领域：配送、制造和采购。实物配送是将产品交付给客户的过程。在生产制造阶段，物流的责任是参与制订生产计划，并安排材料、零部件及半成品的及时可用性。制造所关心的不仅是生产如何进行，更重要是何时、何地要制造何种产品。采购涉及到购买和安排材料、零件或产成品存货从供应商处转移到制造或装配工厂或从仓库到商店的内向配送。其关心的是在需要的时候和需要的地方所期望的材料的可用性。物流过程中这三个领域的结合，使在特定位置和地点、供应源和客户之间进行材料、半成品和成品等运输的综合管理成为可能。

　　信息流是各种需求在一个物流系统中所处状态的体现。它也综合了上述三个领域。发现和明确具体需求的主要目的是要计划和执行综合物流作业。有关订货的规模、存货的可用性及运输的时间性等方面存在着各种不同的需求。而信息分享的主要目的就是要协调满足这些需求。物流信息涉及两种主要类型的流动：协调流和作业流。协调流是整个信息系统结构在价值链参与者之间的支柱。而作业流上体现的信息用于处理订单管理、配送作业、存货管理、运输和装运及采购等。

　　物流管理的目标主要包括：快速反应、最小变异、最低库存、整合运输、产品质量以及生命周期支持等。快速反应关系到企业能否及时满足客户的服务需求的能力。信息技术提高了在可能的最短时间内完成物流作业，并尽快地交付所需存货的能力。快速反应的能力把物流作业的重点从根据预测和对存货储备的预期，转移到从装运到装运方式对客户需求做出迅速的反应上来。

　　这些事件包括客户收到订货的时间被延迟、制造中发生意想不到的损坏、货物交付到不正确的地点等。传统解决变异的方法是建立安全储备存货或使用高成本的溢价运输。信息技术的使用使积极的物流控制成为可能。最低库存的目标是减少资产负担和提高相关的周转速度。存货可用性的高周转率意味着分布在存货上的资金得到了有效的利用。因此，保持最低库存就是要把存货减少到与客户服务目标相一致的最低水平。最重要的物流成本之一是运输。一般来说，运输规模越大及需要运输的距离越长，每单位运输成本就越低。这就需要有创新的规划，把小批量的装运聚集成集中的、具有较大批量的整合运输。由于物流作业必须在任何时间、跨越广阔的地域来进行，因此对质量的要求被强化。绝大多数物流作业是在监督者的视野之外进行的。由于不正确的装运或运输中的损坏导致重做客户订货所花的费用，远比第一次就正确地履行所花费的费用多。因此，物流是发展和维持全面质量管理不断改善的主要组成部分。对于某些对产品生命周期有严格需求的行业，回收已流向客户的超值存货将构成物流作业成本的重要部分。如果不仔细审视逆向的物流需求，就无法制订良好的物流策略。因而，产品生命周期支持也是设计的重要目标之一。

　　企业供应链管理(Supply Chain Management)促进企业竞争力

　　管理大师莱隆德(LaLonde)曾对企业的客户服务作出如下定义：“客户服务是一种过程，它以费用低廉的方法给供应链提供了重大的增值利益”。企业物流活动的唯一目的是要向内外顾客提供及时且精确的产品递送。因此客户服务质量是发展物流战略的关键要素。决定客户服务质量的一个最重要的企业业务领域，是被称为“配送或营销渠道”的结构。渠道是企业的竞技场，其间是一个自由市场体系，承担着产品和服务的所有权的交换。它是一个企业最终成败的业务战场。

　　美国管理协会(AMA)把渠道定义为：“公司内部的组织单位和公司外部的代理与经销商、批发商与零售商的结构。通过这种结构，进行商品、产品或服务的交易”。优越的渠道结构能够带来竞争优势。这就是为什么大量企业把各种能力综合起来进行渠道安排。企业只有通过渠道范围内的和其业务伙伴的合作、市场营销和物流的成功配送才能得到充分满足。作为渠道成功的结果，每一个参与者，包括企业自身、其供应商和客户都可享受到利益回报。所以，企业与供应商和客户的合作对供应链安排是十分重要的。

　　供应链管理的基本概念是建立在这样一个合作信念上的，即效率能够通过分享信息和共同计划使整体物流效率得到提高。最初的从供应商采购到最终消费者接受的、所有物流作业一体化管理的整个供应链。

　　供应链管理是使渠道安排从一个松散地联结着的独立企业的群体，变为一种致力于提高效率和增加竞争力的合作力量。在本质上，它是从每一个独立参与者进行存货控制，变为一种渠道整合和管理。如对于电脑制造商，使顾客感到是一种准确、快速、简单而有价值的交付，可以使其成为其它厂商努力奋斗的基准。

　　供应链管理的背后动机是增加渠道的竞争力。其包含两个基本的信念：合作行为将减少风险，提高整个物流过程的效率；排除浪费和重复努力。在传统的渠道中配置的大量存货构成了极大的风险。分享信息和共同计划可以排除或减少与存货投机相关的风险。那么什么是供应链关系成功的因素呢？

　　对制造商而言，是信息的共享、相互利益的认同、控制和执行、资源贡献和利益实现;对零售商而言，高层次的合作、目标的相似、明确通信交流和存货控制等都是成功的可能性因素。

　　企业供应链管理与ERP

　　ERP是伴随着供应链管理的概念提出的。企业的资源贯穿于企业的供应链和价值链中，它包括企业的人、财、物及供应链中各环节的资源。从现代供应链管理的思想来看，和企业相关的供应商及客户也是ERP的成份。传统的ERP系统，侧重于整合企业内部的资源，将各业务环节贯穿起来，实现内部效率的最大化。例如，以往财务和销售部门间通过手工单据传递业务信息，到月底，财务再将单据录入系统进行结账。而使用了ERP系统，所有信息实时地在业务部门间传递，保证了企业在任何时间点都是一个整合的实体在运作，对于采购、库存、生产、成本及变异的监控提供了坚实高效的基础。

　　现代的ERP系统，又可理解为扩展ERP系统(eERP——extended ERP),其在强调提高企业内部效率的同时，也注重对企业外部资源，如供应商、客户和营运商的协调管理。它更加符合现代供应链管理的理念，即强调合作和提高渠道效率。传统的ERP系统主要包含财务及成本管理、人事管理、采购库存管理、生产计划及管理、销售分销管理、服务管理等。而eERP系统在此基础上扩展了客户关系管理、营销管理、跨企业物流网络管理、产品生命周期管理等。

　　当今世界已进入互联网时代，在这样环境下的企业供应链与工业化时代相比发生了很大的变化，其差异可以概括在表1中。互联网为全球企业供应链提高运作效率、扩大商业机会和加强企业间协作提供了更加强大的手段——电子商务平台。但是，以速度和准确性为前提的电子商务对企业提出了两个很重要的要求，即企业对市场反应的速度及企业与外部资源的协作能力。企业如果缺乏高效率的内部资源整合将无法快速对市场做出反应。而如果企业能在很好规划运作内部资源的同时，整合其所具有的外部资源，如供应商、代理、承运商等，将提高其生产、采购以及交货计划的准确性，从而在快速应对市场的同时，提高对客户销售及服务承诺的准确性，将使企业在强大的竞争环境中，由于高客户满意度而保证市场优势。

　　现在，企业在选择eERP系统时，需要考虑以下几方面因素：(1)系统的集成性。包括对企业内部业务(产、供、销、财务、人事)的完整整合能力以及对供应链外部资源的整合能力，如物流网络规划、运输管理、客户及营销管理。(2)技术的先进性。具有开放的与流行电子商务平台集成的能力。这对于帮助企业实现真正意义上的供应链管理至关重要。(3)理念的先进性和前瞻性。如应用的个性化、全方位协同商务等。(4)系统的可延伸性。即系统所涵盖的丰富的业务情景，以便企业可以在未来随市场环境的变化及时调整相应的业务流程，而不需重复大量的IT投入。

　　对未来供应链管理的展望

　　电子商务对于制造和分销的重要性无疑是先进的供应链管理。如果以高速和低成本与客户和供应商进行交流和协作是有效供应链管理的关键成功因素，那么完全电子化的供应链(e-chain)就是对未来的展望。而支持未来供应链管理的信息系统将是eERP和电子商务平台的完美结合。

　　现代供应链管理最核心的本质是通过客户和供应商网络进行有效的协作。提高生产率、降低成本和增强客户服务的潜力是无限的。然而，这将基于对电子商务手段的有效应用，信息的质量将比以往更加重要。实际上，从信息应用角度看，有效的供应链管理是将正确相关的信息在正确的时候提供给正确的人。企业间需求信息、库存状况、定单确认、供应管理和其它业务活动信息的交流将改变企业销售产品、提供服务和结算收款的方式。e-chain将把企业、客户、供应商在全球范围内紧密地联系起来，及时地交换信息。快速、集成的信息流可以使e-chain中的每一实体及时响应实际的客户需求和相应调整实际的物流。这种实时的信息交换还可以大量地节省因手工单据处理而导致的成本费用及管理失误。员工将从不增值的手工处理中脱离出来，专注于在更低成本下创造更高的效益。对许多企业而言，更有效的供应链管理是新的利润增长点和提高竞争力的手段。有些最有影响的企业在这方面已非常激进。如通用电器(GE)的CEO，Jack Welch所言，“18个月后，我们所有的供应商将在网上向我们供货或者放弃和我们做生意”。但对于要实施e-chain的企业来说，尚有许多问题需要解决。使用互联网进行电子商务的技术尚在发展阶段，这意味着还需要几年趋于成熟的时间。企业的供应链管理策略也要经过渐进和不断改进的过程来利用电子商务所提供的各种机会。最大风险是保持不变。