由于美元利率的不断下调，使持有外汇存款的市民逐渐开始寻找能够将手中外币保值和增值的途径。据了解，仅交通银行北京分行一家，经常每周就有近百人开办个人外汇买卖账户，农业银行北京分行2002年的开户人数较上年增加了120％，而刚刚开办个人外汇买卖业务不到2年的上海浦东发展银行北京分行，去年开户人数更是达到了2001年的13倍。

　　汇市获利机会越多，汇民交易越频繁。据工商银行北京分行统计，2002年全年个人外汇买卖的成交量是72亿美元，比2001年的10.4亿美元大幅上升。建设银行北京分行成交量升幅也达到40％以上。农业银行北京分行全年的成交量更是由2001年的1.5亿美元大幅升至19亿美元。

　　对于手持外汇却尚犹豫于炒汇之外的投资人来说，不妨也可尝试一下，为自己投资理财增加一种选择。以下介绍一些外汇投资的基本知识。

　　什么是“炒汇”

　　“炒汇”就是“个人外汇买卖业务”，是指银行接受客户的委托，按照银行个人外汇买卖业务的报价，为客户把一种外币买卖成另一种外币的业务，也就是银行开办的外币之间的兑换业务。

　　目前，银行个人外汇买卖业务采取实盘交易方式，即客户必须持有足额的需要卖出的外币，按银行的报价直接进行买卖。随着炒汇的普及，很多银行已经推出了委托挂盘的服务项目，即在当天之内客户可以自行设定买入或卖出某种货币的价位和买卖数量，一旦汇率到达该价位，银行的交易系统就会按照客户所设定的价位自动成交。

　　哪些外汇可以交易

　　目前，银行个人外汇买卖业务可进行交易的货币主要有以下几种：美元、港币、英镑、日元、欧元、瑞士法郎、加拿大元、澳大利亚元。个别银行还推出了新加坡元和瑞典克朗的交易。客户在进行个人外汇买卖交易时可以将上述外币中的一种自由地买卖成另一种。

　　怎样开户

　　目前北京、上海、广州等地都有多家银行可以进行个人外汇买卖业务。北京市开办个人外汇买卖业务的银行有工商银行、农业银行、中国银行、建设银行、交通银行、招商银行和浦东发展银行等，投资者只需携带本人有效证件和交易资金前往上述银行的主要营业网点，填写几张表格即可轻松地办理好开户手续。很多银行所设定的最低单笔交易金额是50美元（或等值外币），投资者的开户资金只要超过该数字，就可以进行交易。

　　炒汇方式

　　银行个人外汇买卖业务有柜台、自助终端、电话委托、网上交易和手机五种方式进行。由于电话委托交易只需要投资者在拨通银行外汇交易专用电话号码后，通过电话按键即可完成全部交易过程，类似“电话炒股”，因此也成为投资者最普遍使用的交易方式。

　　如何避免风险

　　通过外汇买卖可以规避汇率变动所造成的损失，也可以选择高利率的币种，增加利息收入，但同时又具有风险。因此投资者在参与外汇买卖前，应做好充分的准备工作。

　　首先要了解影响汇价变动的基本因素。各国基本经济、金融因素，政治和传媒因素，各国央行的政策因素，心理及市场预测因素。这四个基本因素促使汇率变动。其次，对全球外汇市场基本情况要有所了解。例如，外汇市场的形成、外汇市场有哪些参与者、参与者的动机各是什么等。此外，在投资者自身条件许可的情况下，可学习一些图形方面的技术分析方法，以提高自己的交易水平。

　　由于去年9月份北京市银行业协会统一调高个人外汇买卖交易点差，只对单笔超过5000美元（或等值外币）的交易才给予优惠措施，即三档划分、两档优惠的制度，具体为5000美元以下为平价档，5000美元到5万美元可享受点差6折优惠，5万美元以上可以享受点差4折优惠。对于国内实盘的投资者来说，那种小资金额的频繁交易，无疑将增大交易成本，因此外汇小额交易锐减。近日，有消息称，个人外汇交易的优惠门槛即将从5000美元下调至2000美元，即交易额达到2000美元的客户可以享受直盘交易点差7折优惠。现行的优惠分档也将由三档转变为五档，优惠杠杆将明显向小客户倾斜。