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——英国社会鼓励精打细算
英国人的平均工资约为每个星期410英镑。在首都伦敦,人们的平均工资大概是每个星期530英镑。折合人民币计算,每人每月能挣3万多元。虽然钱挣得多,但英国的税高,物价贵。在伦敦,坐一次公共汽车大概要花15元人民币,一个普通汉堡包约合人民币30元,再加上房费、电费连年上涨,过日子大手大脚的人十分罕见。英国人提倡理性消费,鼓励精打细算。
在伦敦街头的广告牌上,很少看到国内"尊贵府邸"、"技术超前"等广告语,看到较多的倒是教人理财的广告:"您的汽车保险是不是买贵了?请打电话……","您认为这个沙发很贵?您错了,到某某商店看看","如果您这个月忘了交某某税,下个月的罚款比税高得多"……在公共服务领域,"帮人理财"的就更多了。伦敦地铁票价高,城里城外往返一趟,买全票约合100多元人民币。地铁公司规定了数种优惠票,比如上午9时30分上班高峰过去,票价降低1/5。9时左右,常能看到有人在地铁站门口来回溜达,等高峰过去再买票。这项规定既缓解上班期间公交运营的压力,还让"分流"的人群得到了实惠。电话公司也有类似的规定,比如晚上8时以后无论手机还是座机,电话费都大幅降低,有的公司甚至完全免费,因此,朋友的私人电话一般都在这个时间以后打来。这样不仅充分利用了电话网络资源,而且上班期间打私人电话的也少了。
作为发达国家,英国物价很高,但人们的生活水平并不低,老百姓精打细算不完全是为生活所迫。泰瑞是学校的图书管理员,她买电视花了1000多英镑,买衣服还是赶在降价的时候通宵排队。她说,能省的钱不省很愚蠢。
老百姓的精明和商家比起来,还是逊色了些。在网上买东西,规定7天内到货,货品基本上第七天才到,没人提前送。超市里卖的便宜点心,标明两天到期,要是等到打折的时候再买回家,吃的时候多半快要变质了。因此,英国人善于在各种规定里寻找最合适的生活方式。
英国人多地少,公共设施有限,新建和翻修的成本非常高,大家必须适应社会的整体运转,比如让白天的电话少一点……为自己省钱的同时,"自觉自愿"地为社会做出贡献。
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