中国在东海油气田的开发，时刻牵动着日本脆弱的神经。日本经济产业省18日决定，将在本月内认可国内民间企业申请的东海“矿业权”(对石油天然气的开发和生产权利)，以此来对中国的东海开发形成牵制。

    早在上世纪70年代，日本“石油资源开发”、“帝国石油”等5家公司就向政府提出了在东海的“矿业权”申请，当时经济产业省采取了保留态度，只同意这些公司拥有将来开采东海能源的“优先权”。

    但从去年开始，中日在东海能源开发上的矛盾日益升级。日本政府于去年7月开始在所谓“中间线”日方一侧进行了资源状况海底调查；去年10月的中日两国政府东海能源磋商无果而终；日方对中国提出的“搁置争议、共同开发”顾虑重重，予以拒绝。中国“春晓”、“断桥”和“平湖”油气田预计今年秋天开始传送油气。面对这种形势，日本感到了紧迫感。今年3月中旬，日本资源能源厅开始着手对东海资源埋藏分布、地质构造等详细状况的“特殊解析”，解析结果将提供给那些享有“矿业权”且同政府签有保密协定的民间企业，从而通过“授开采权与民间企业”的手段对中国进行牵制，此外还希望借此把中国逼回谈判桌。

    经产省即将认可民间企业在东海的“矿业权”，但这并不意味着这些企业立刻可以在东海水域进行“试掘作业”。因为日方认识到，一旦对这些企业开绿灯，让他们到“中间线”边上进行试掘，该区域属于中日在东海的争议水域，必然引起中方强烈的反对和对抗。因此，是否同意这些民间企业的开掘权，经产省资源能源厅还要同外务省、海上保安厅等相关省厅进行联合磋商，并作出最终决定。

    当前，日外务省中有人对此持慎重态度，有官员称“就这样让企业去东海争议区进行试掘作业，说不定中国的海军都会出动”。此外，日本的能源开发业界对“开采东海油气”兴致不高，因为据他们测算，把天然气液化后再输送回日本，成本太高；如果日后真可以在东海开采油气，最划算的是通过中国的输送管道把油气卖给中国。