沙特上世纪70年代为应付石油危机，曾将产量和出口提高到最高值。随后20多年来一直保持平稳的水平，没有大幅增加石油产量和出口。近两年世界石油价格的大幅上扬，沙特将改变其石油战略。沙特国家石油公司表示其石油产量将提高到最高水平，计划至2005年底将钻探机增加一倍，以便勘探和开发新的油气资源。2004年底沙特国家石油公司的钻机是34台在运转，该公司计划至2005年底将70台钻机投入运转。沙特石油大臣在一次OPEC石油会议上表示沙特对石油增加产量是认真的。目前有4家中资石油公司在沙特从事勘探和钻井、修井业务。