泰山集团控股，对于很多人来说相对陌生，但是泰山集团控股的实际控制者蔡天真则为关注富豪榜的人所熟悉。从1995年第一届福布斯中国富豪榜发布，34岁的蔡天真就已经上榜，而到2005年胡润能源富豪榜中，他又成为最有代表性的“能源首富”。

　　年纪轻轻即发迹，蔡天真是如何起家的？他在能源业的崛起对后来者不无启示。

　　靠石油起家

　　早在1982年，蔡天真就 “混迹”石油圈。当时国内南北油市存在价格差，蔡天真靠着从国有公司租下的一条油轮，从中挖到了人生第一桶金。10年后，国家允许进口成品油，他到香港，做国内燃油供应。1996年，蔡天真只身前往亚洲石油贸易中心——新加坡，在石油贸易环节淘金。此后的数年，蔡天真的石油生意一直较为顺利，但由于没有上市，故一直雪藏于公众视野之外。

　　股市传奇是蔡天真财富生涯的一部分。2002年3月，在野村证券的撮合下，蔡天真耗资7000多万港元收购香港上市公司金犀宝。当时该公司每股仅0.04元，蔡天真低价购入18亿股。同年6月24日，金犀宝控股更名为泰山集团控股。泰山控股挂牌的第三天，蔡天真便以每股0.27港元的价格配售5.15亿股。此举虽令其在泰山的控股股权降至51%，却筹得资金1.37亿港元，近乎借壳成本的两倍。

　　在香港股市的这两次资本运作，蔡天真成功地套取到2亿多港元，加速了其财富积累的进程。同年，蔡天真在福建投下6.5亿元，发展石化仓储码头项目，使资本圈和石油圈内对这位“民营石油新贵”刮目相看。

　　不可思议的是，蔡天真的教育经历中，只写着一个字：“无”。据说，他本人只会写三个字：蔡、天、真。或许，正是少了教育中条条框框的“束缚”，他才不断打出令人吃惊的招式套路。

　　超级油轮大扩军

　　跨国石油管道的成本让许多国有石油公司望而却步，而面对越来越大的原油远洋运输市场，作为民营企业的泰山石化却表现得不遗余力。

　　蔡天真平素从不在内地媒体上露面，直到2004年2月，泰山集团以近1亿美元购买老牌航运巨头的新加坡海皇轮船旗下油运公司联合船务，获得20艘油船，半路起家、名不见经传的蔡天真才真正声名鹊起，引起原油航运同行广泛的关注。

　　2005年，就在中国的石油巨头都忙着去海外抢滩布点的时候，蔡天真以1.7亿美元的价格收购了三艘VLCC，此等“豪举”一时令国内原油运输业大跌眼镜。VLCC是载运量为20万至30万吨超大型油轮的英文缩写，这种油轮的运力占到世界油轮总吨位3.5亿吨的44%以上，是当今国际原油运输市场必备的主力船型。在国际航运界，拥有VLCC数量的多寡代表着一个油轮船队的实力，如航空母舰对一个国家的重要性一样。

　　令人称奇的是，2004年初，该公司仅拥有4艘油轮，但通过租赁、并购，目前已成为拥有32艘油轮(其中包括11艘超级油轮)、总运载量达317万吨的重量级远洋石油运输“大玩家”。吨位直逼内地目前最大的国际原油运输公司——招商局集团总运载量为340万吨。

　　蔡天真透露说，泰山石化还将在未来数年内购进3到5艘世界上最为先进的LNG专用(液化天然气)轮。这是因为泰山石化和珠海振戎公司签署了运输1.1亿吨伊朗液化天然气的意向书，期限为25年。泰山石化将从2008年开始每年运输250万吨液化天然气，到2013年将增至500万吨——这意味着泰山石化在将来的十几年都拥有稳定的业务和收入来源。