近年来，东非各国政府都实行了一系列经济改革措施，如推行私有化，市场自由化，对外开放等政策，经济逐步发展，呈明显上升势头，20世纪90年代中期以来GDP每年都以5％左右的速度增长，百姓生活水平有所提高，市场发展空间增大。 　　与此同时，东非各国政府都充分认识到外国投资对于发展本国经济的重要性，因此都陆续制定与出台许多鼓励和欢迎外国投资的政策，如降低进口关税，减免税收，减化审批手续等，像乌干达政府还出台了允许货币自由兑换和外汇自由汇出的政策。世界上许多国家和国际组织为了帮助这些国家的经济好转与发展都采取一系列有效的措施，如减免外债，提供优惠贷款，对口援助等，像世界银行、中国等都陆续减免了所欠债务。世界银行、非洲开发银行等还承诺将给予优惠条件的贷款，帮助改善基础设施等。这些都为投资企业创造了有利的环境。 　　不利因素主要有：经济发展滞后，工业基础薄弱，基础设施落后，尤其交通、通讯、水电汽供应等严重滞后，对于投资建设工业项目配套公用工程投资太大；市场规模小，容量小，百姓生活水平低，购买力差；贫富两极分化严重，高低差别大，中间阶层小，因此高档商品需求量小，规格品牌杂，低级产品需求量大；政府机构的官僚主义盛行，工作效率低，腐败严重，办成事难；还远没有形成良好的公平竞争环境，既存在官商勾结，也存在黑白道勾结的现象；社会治安状况差，生命财产安全系数低。 　　在东非投资，项目选择尤为重要。 　　1．不宜选择的项目 　　首先，不宜投资工业大项目。原因之一是因为东非地区的交通，通信，水电供应等基础设施薄弱，其配套的公用工程和基础设施投资也非常大，如我国地方纺织工业部门曾派员去考察，准备利用当地产的长绒棉建纺织厂，一看当地基础设施实在太薄弱，也只好放弃；原因之二是当地与周边国家都欠发达，市场容量有限，产品销路就相对狭窄，而若用于出口到非洲南北部或欧美则因运距长，费用增加，产品竞争力降低。 　　其次，不宜投资消耗燃料量大的项目。因为这个地区没有石油，天然气（仅坦桑有一点）和煤炭等燃料，完全依赖进口，那么燃料的运输和储存设施投资将是巨额的。例如在20世纪90年代初，一当地饮料厂商想同我国企业合作建饮料生产线，市场前景看好，原材料也齐备，就卡壳在燃料油的储运上，要建油库，购买运油车等，投资额实在太吓人了。 　　其三，不宜投资生产高科技产品的技术含量大的项目。因为当地教育不发达，无论科技人才还是技术工人都难雇到，而且流动性大，可大批从外部引进时又不现实；产品销售市场也十分有限。 　　其四，不宜投资建设周期长的项目。虽然该地区的政治形势相对稳定，但由于其政策变化快和随意性强，领导班子与办事人员常换常变，上届班子支持的项目这届就有可能持相反的态度，因而会产生新的困难，增加投资，降低收益，有的甚至危及项目的生存，如我国一省经济合作公司与当地部门合资建立渔业公司，在维多利亚湖里捕鱼，经济效益不错，双方满意，但不久政府政策有变，与邻国签定了保护湖内鱼类资源禁止在湖里捕鱼的协议，结果公司不得不卖船关门。 　　2．建议选择的项目 　　与不宜选择的项目相反，自然是要选择投资额小的耗燃料少而建设周期短的中小项目；除此之外，首先要选择能够开发利用当地自然资源的项目，如粮食加工，果汁饮料，肉类与水产品加工，急需的建材等，但要比现有技术水平提高一两个档次。其次选择当地缺门的而又有发展前景的工业项目，例如医药，日用化工，建筑材料，金属加工等，我国一些公司投资建的铝型材门窗加工，石材等都取得了较好的经济效益，在乌干达投资的两面针牙膏装线，在肯尼亚建的中药加工厂也获得了成功，站住了脚。再者投资与旅游业相关的产业，如餐饮、旅馆、游乐场等，因为该地区的旅游资源十分丰富，尤其乌干达前些年由于连年战乱严重影响了其发展，近几年在维多利亚湖边和国家自然保护区新建与改建不少旅游馆饭店及游乐设施，投资者多是印巴裔和南非人。还可以利用该地区的得天独厚的气候条件投资于经济作物与药用植物的种植与开发，像鲜花种植就是最近几年发展起来的。